馬克·吐溫曾經說過：“每個人都有說髒話的權力， 因為壓抑情緒不得發洩是很危險的。 ”而最新的一項調查研究， 想必會令這位偉大的小說家讚歎不已：有學者對 100 多萬本圖書做了文本分析研究， 結果發現， 在過去的 60 年裡， 美國文學中髒話的使用頻率“顯著”增長。
通過調查他們發現， 2000 年代中期相比於 20 世紀 50 年代初， “混蛋”一詞的使用頻率多了 678 倍；“媽的”的使用次數增加了 69 倍， “操”在文學作品中也更加常見， 增長了 168 倍。
珍·溫格（Jean Twenge）是美國加州州立大學聖地牙哥分校的心理學教授， 也是一位作家。 在她的帶領下， 研究小組選取了穀歌圖書資料庫中出版於 1950 年至 2008 年間的美國英語書籍，
從總體上來看， 他們發現， 自 1950 年以來， 作家們“對這 7 個詞語的使用明顯增多”。 僅在 2005 年至 2008 年三年之間出版的書籍當中， 髒話的使用頻率就要比 20 世紀 50 年代初發表的書籍中高出 28 倍。
溫格表示：“一開始我就猜到髒話的使用會越來越頻繁， 但我卻沒想到居然會有這麼大幅度增長， 太讓我驚訝了。 ”
最近， 這份調查研究報告已經發表在 SAGE Open 網站上， 其中顯示：“美國文化越來越注重個人的自我表達，
正如溫格所說：“這一增長， 與越來越提倡自我表達和個人主義的文化潮流的興起於同一時期。 而個人主義是一種強化突顯自我， 弱化社會規則的文化體系。 因此， 當社會規則被擱置一旁， 人們得以自由表達自己的想法時， 說髒話就會變得越來越普遍。 我覺得用這種文化視角來解析這一現象是最好的， 而不是以單純的‘好’與‘壞’來評判。 ”
2016年， 美國小說家保羅·比蒂（Paul Beatty）憑藉小說《背叛者》（The Sellout）贏得了布克獎。 評委奧莉維亞·威廉斯（Olivia Williams）對該小說做出了高度評價：“作者切換色調的靈敏度令人欽服， 他那無所畏懼的風趣，
珍妮·費根（Jenni Fagan）的處女作《圓形監獄》（The Panopticon）廣受好評， 甚至被《衛報》的讀者們推選為巧妙使用髒話的典範之作。
2013 年， 費根被著名文學雜誌《格蘭塔》（Granta）提名為最優秀的年輕英國小說家。 她表示：“對於很多人來說， 文學只代表著一種純粹的精英形式——無法展現出現實生活的真實性、複雜性和多樣性， 而這種使用髒話的趨勢或許能幫助人們改變對文學的這種想法。 ”
她還說：“最開始， 文學就是書信體小說。 ‘novella’（中篇小說）一詞來源於義大利語， 原本的意思是‘創新’。 在 18 世紀早期， 人們覺得小說是非常可疑的， 因為這種文學形式沒有道德原則。 因此， 當時的小說家們不得不通過“精英形式”的創作來證明，
與溫格一同參與此次調查的， 還包括研究生漢娜·凡·蘭丁漢（Hannah Van Landingham）和喬治亞大學的心理學教授W·基斯·坎貝爾（W Keith Campbell）。 他們認為， 美國文學中髒話使用增多的現象。 體現出在當今的美國文化中， 社會禁忌對人們的約束日漸放鬆， 而個人主義則越來越受到關注。
他們在報告中寫道：“一個很關鍵的因素是自我表達。 說髒話是自由表達情緒的一種方式， 尤其是在憤怒的時候。 隨著人們越來越重視個人權利， 他們會越來越注重自我表達的自由， 特別是在表達個人的憤怒情緒方面。所以，在這樣一個越來越個人主義的文化當中，髒話的使用頻率增多也就不足為奇了。”
（翻譯：劉桑）
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特別是在表達個人的憤怒情緒方面。所以，在這樣一個越來越個人主義的文化當中，髒話的使用頻率增多也就不足為奇了。”（翻譯：劉桑）
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