1912年， 魯堅寫過一本《西泠印社記》， 裡邊這樣記載吳昌碩的“龍泓研精篆籀， 旁搜蒼雅， 凡所造作， 海內宗仰。 吾友吳缶廬， 生平篤嗜獵， 制書鑿印， 能亂石鼓之真， 甚乃繪畫之事， 亦以蜾扁法治之。 ”
魯堅從丁敬說起， 說到吳昌碩的書法特徵時， 說吳昌碩就連繪畫的筆法， 也用“蜾扁法治之。 ”， 這裡所謂的蜾是指的篆書的方法， 扁是隸書的書寫方法， 而吳昌碩的書法特徵是非篆非隸， 亦篆亦隸， 用篆書的結構寫出了隸書的字形。
（吳昌碩書法）
我們都知道， 中國漢字的流向是甲骨文、古文、籀文， 小篆、隸書、楷書（含行、草）到後來通行的簡化漢字而印章用字的文字流向是：
戰國官私璽中， 秦用籀文， 其他六國用古文；秦官私印， 用摹印篆；漢官私印， 用繆篆、部分小篆、鳥蟲篆；魏晉六朝官私印用繆篆， 也有部分《石經》體；唐宋元明清官私印用小篆；民國時期， 官印用方篆、繁體漢字；中華人民共和國成立以後，
這中間有個問題， 即中國書法在篆書向隸書轉變時， 印章文字並沒有轉化為隸書， 而是轉向了有隸書體勢的繆篆。
中國的文字打從最早的匋刻符， 到後來的甲骨文， 再到金文， 石鼓文的大篆， 符合六書中象形文字原則的字比較多， 一個要表達事物的文字往往畫成其形， 因此， 相對複雜， 書寫起來， 比較麻煩， 這樣， 在很多應用場合（比如速記， 比如戰用公文等）不能勝任， 於是， 聰明的秦人改變筆劃的方向、筆順、筆劃的連結方式， 部分字形或局部、偏旁發生省並的簡化現象， 最根本的動因就是書寫簡化， 秦系文字的日常手寫體發生隸變的最早時間， 大概在戰國中晚期。 當然， 其他六國的人們也自然也有他們的隸變文字，
（早期的文字簡化）
後來， 秦在統一六國的過程中， 就開始進行文字統一工作， 至六國全滅， 李期定小篆為標準字體後， 官方規定大家以後以小篆為正式文字。
注意， 這個時候， 秦國內部日常的隸變還在進行， 畢竟隸變之後， 文字書寫起來方便多了， 只有在正式場合和官方文字中， 以小篆為正式文字。
其他六國隸變的那些書寫習慣呢， 國家統一了， 六國人的隸變形成的潦草的書寫習慣不可能一下子就消失， 這些書寫習慣成為後來衍生隸、草二體分途發展的催化劑。
到了漢代，
隸變繼續發展，
而漢武帝時，
他開如建立起嚴格的文字考試和監察制度，
開始選用書法好者進入政府任職，
要想做官，
必須書法好，
於是，
形成了從帝王到後妃到平民都參與的社會化的書寫活動，
在這個時期，
隸書開始成為正式的字體，
隸變完成。
（篆書與隸書馬字的比較）
隸變是漢字發展史上的一個里程碑， 標誌著古漢字演變成現代漢字的起點。 有隸變， 才有今天的漢字。 總體上說， 隸變的五大特徵是：
1.解散篆體， 改曲為直：隸書不再顧及象形原則， 把古字“隨體詰詘”的線條分解或改成平直的筆劃， 以便書寫。 比如：
（“胡”字隸變結果）
2.偏旁分化：在隸書裡，獨立成字和用作偏旁的寫法明顯不同。
3.偏旁混同：隸書以求簡便，把某些生僻的或筆劃較多的偏旁，改成形狀相近，筆劃較少，又比較常見的偏旁。
4.結構簡省，字形簡省：隸書往往把篆文的兩筆並為一筆，或是把兩個以上的偏旁或偏旁所包含的部分合併起來，改成較簡單的筆劃結構。省略較複雜的字形，以不影響識別為原則做簡省，如：
（“夏”字的隸變）
5.圓轉不斷的線條變為方折的斷筆：隸書為提高書寫速度，形成點、橫、豎、捺、鉤、折等筆劃。
由於隸變的原因，原本簡單的直線與曲線和圓圈構成的筆劃豐富起來了，因此，也當然需要更豐富的筆法，由於筆法的豐富，如中鋒與側鋒，藏鋒與露鋒，束毫與鋪毫，疾勢與澀勢，輕與重，方與圓等對立因素的統一在技巧上的要求充分展示，中國書法開始注意到：線除了構築字體的空間之外，線形自身的形態及其變化即是一個豐富無比的語彙系統——線條自身終於獨立地走上了歷史舞臺。由此，中國書法因此有了豐富的發展空間，後面的草書、楷書、行書逐漸發展而來。
（印面文字隸意明顯的漢印繆篆）
對於篆刻來說，漢印文字繆篆本身就帶有一部分的隸書體勢，而深刻領悟篆書與隸書的發展變化過程，也就是“隸變”，對於文字的字形與結構，線條的特徵與質感，筆墨的幹濕與濃淡，對於篆刻的實際技法操作，都有相當多的指導意義。
吳昌碩所以成為篆刻書畫大師，其成就的根本藝術支撐點即在打通篆隸，他從《石鼓文》中悟得篆與隸字形的真諦，最後才有本文開始說的“吾友吳缶廬，生平篤嗜獵，制書鑿印，能亂石鼓之真，甚乃繪畫之事，亦以蜾扁法治之。”這樣的藝術境界。
（【老李刻堂】之184，部分圖片來自網路）
2.偏旁分化：在隸書裡，獨立成字和用作偏旁的寫法明顯不同。
3.偏旁混同：隸書以求簡便，把某些生僻的或筆劃較多的偏旁，改成形狀相近，筆劃較少，又比較常見的偏旁。
4.結構簡省，字形簡省：隸書往往把篆文的兩筆並為一筆，或是把兩個以上的偏旁或偏旁所包含的部分合併起來，改成較簡單的筆劃結構。省略較複雜的字形，以不影響識別為原則做簡省，如：
（“夏”字的隸變）
5.圓轉不斷的線條變為方折的斷筆：隸書為提高書寫速度，形成點、橫、豎、捺、鉤、折等筆劃。
由於隸變的原因，原本簡單的直線與曲線和圓圈構成的筆劃豐富起來了，因此，也當然需要更豐富的筆法，由於筆法的豐富，如中鋒與側鋒，藏鋒與露鋒，束毫與鋪毫，疾勢與澀勢，輕與重，方與圓等對立因素的統一在技巧上的要求充分展示，中國書法開始注意到：線除了構築字體的空間之外，線形自身的形態及其變化即是一個豐富無比的語彙系統——線條自身終於獨立地走上了歷史舞臺。由此，中國書法因此有了豐富的發展空間，後面的草書、楷書、行書逐漸發展而來。
（印面文字隸意明顯的漢印繆篆）
對於篆刻來說，漢印文字繆篆本身就帶有一部分的隸書體勢，而深刻領悟篆書與隸書的發展變化過程，也就是“隸變”，對於文字的字形與結構，線條的特徵與質感，筆墨的幹濕與濃淡，對於篆刻的實際技法操作，都有相當多的指導意義。
吳昌碩所以成為篆刻書畫大師，其成就的根本藝術支撐點即在打通篆隸，他從《石鼓文》中悟得篆與隸字形的真諦，最後才有本文開始說的“吾友吳缶廬，生平篤嗜獵，制書鑿印，能亂石鼓之真，甚乃繪畫之事，亦以蜾扁法治之。”這樣的藝術境界。
（【老李刻堂】之184，部分圖片來自網路）