2017年8月16日， 上海書展期間， 中信出版集團舉辦“文學驅動社會”沙龍， 同時開啟“中信文學元動力作家”頒獎盛典。
蔣方舟的演講主題為《文學：卸下社會面具的手》， 在她看來， 為藝術為藝術的文學固然可貴， 但文學無法不關心社會， 文學來源於生活， 是對每個時代最本質的靈魂和精神的描述。 在一個知性誠實的社會裡， 人們可以承受和觀看自己的醜陋， 並以良心和勇氣加以改變， 而文學， 就是揭開人性重重迷霧的那雙手。
蔣方舟演講（活動現場圖）
以下為蔣方舟演講全文， 鳳凰文化特整理於此， 以饗讀者：
文學和社會一直存在著一種張力。 一方面， 社會生活是所有文學的源頭， 最初的詩和歌都是傳唱在先民中的神話。 但是， 當文學發展為一個獨特的技藝之後， 它發展出了一套審美的等級， 有了通俗文學和純文學的區別， 我們不但在寫作中設立了門檻，
這就導致我們的文學發展到了今天， 變得更為精緻專業， 卻也喪失了和更廣闊的社會產生交流的能力。 文學是服務於社會， 還是服務於藝術？是文學的歸文學， 社會的歸社會？還是文學如果不面對社會， 就沒有意義？這些爭論沒隔幾年就重新出現， 如同鬼打牆， 而我， 想談談這個看似老生常談的話題。
我上邊說的這種更為精緻專業的文學， 他有一個想法是追求真正的美， 為藝術而藝術， 那麼脫離社會風潮和流行文化的影響就不但是個自然的結果， 而且是個主動的追求。 在文學和社會的關係上，
但我覺得文學和社會之間存在一個互相服務的關係， 並不必然導致文學喪失它永恆的追求或者流於庸俗。 首先是， 就像上邊提到的， 生活是文學的源泉和最根本的動力， 每個時代都有它的時代精神和獨特的風尚。 把握這種風尚就是把握了時代的靈魂， 雖然人性是永恆的， 但是同樣的人性在不同的情景和時代中有不同的表現。 對這種獨特性的描述是對人性理解的豐富， 而不是簡單的隨波逐流或趕時髦。
蔣方舟（圖片來源於網路）
第二個呢， 就切入我們今天的主題， 文學它對每個時代最本質的靈魂和精神的描述，
另一個例子就是帕斯捷爾納克的《日瓦戈醫生》， 描述的是俄羅斯20世紀前半葉的社會。 那麼大家都知道這部作品和他的作者沒有直接找上政治， 但是被政治找上了。 因為當時蘇聯的社會和當權者還沒有勇氣或能力去面對《日瓦戈醫生》裡所表現出的俄羅斯的靈魂和真實。
那麼這就談到了今天這個演講最後一個主題。 什麼是一個理性社會， 在一個理性社會裡文學扮演什麼角色。 一提到理性我們就想到冷冰冰的邏輯和計算， 好像和文學的固有印象， 浪漫激情幻想什麼的相反。 其實理性社會不是冰冷的社會， 它首先是有知性誠實的社會， 是一個可以承受和觀看自己的醜陋， 並以良心和勇氣加以改變的社會。
那麼文學在這個過程中， 它扮演了一個不可替代的角色， 因為文學在暴露或者說的玄妙一點， 發現和構建真實上有著獨特的優勢。 它和一般意義上的非虛構寫作或紀實寫作還不一樣。文學不是脫離事實的，但是他超越事實。它可以通過虛構來發現社會迄今為止只在懵懂中才隱約感受到的、自己隱藏在陰影中的真實。人性是重重的迷霧，但即便是描述最黑暗人性的文學也可以是照進幽谷裡的一絲光明。
它和一般意義上的非虛構寫作或紀實寫作還不一樣。文學不是脫離事實的，但是他超越事實。它可以通過虛構來發現社會迄今為止只在懵懂中才隱約感受到的、自己隱藏在陰影中的真實。人性是重重的迷霧，但即便是描述最黑暗人性的文學也可以是照進幽谷裡的一絲光明。