在很多清朝文學作品中， 皇帝下達上諭或是邊地向朝廷傳遞戰報時， 往往會出現“四百里加急”、“六百里加急”等場景， 那麼清代的公文信件傳遞系統到底是什麼樣的呢？最快最急的又是哪一種呢？
說起公文傳遞必先要講到清代的驛站。 驛務是歸中央的兵部統一管理的， 專門設有一個車駕司機構， 任命官員有七人， 主管全國的驛道驛站。 同時在皇宮的東華門附近設立兩個專門機構， 由滿漢兩大臣會同管理京師和各地驛務聯繫， 下又設驛夫驛馬以及捷報處， 收發往來公文和軍事情報。
清代的通信時限達到了歷史上最快的速度， 在此之前， 一個晝夜最多跑400裡、500裡， 而清朝的馬遞傳送公文， 最快可達一晝夜600裡至800裡。
康熙年間， 平定三藩叛亂時， 從大西北到京師遞送軍事情報， 路程達5000餘裡， 快馬通信只需九天便可到達。 與此同時， 康熙派施琅收復臺灣，
清代的驛站比明朝更為普遍， 尤其在一些邊遠縣級地區， 新設了“縣遞”。 這種郵遞在縣間通信， 彌補了幹線驛站的不足。 縣遞不是正規的驛站， 但備有通信馬匹， 起著驛站的作用， 因為有了縣遞的補充， 清朝全國郵驛事業比前朝更加發達。
雍正建立軍機處以後， 清朝的郵驛事業有了新的發展。 軍機處可以直接下發皇帝的上諭或詔令。 有時候這些上諭不經外廷內閣處理， 由軍機處直接交給兵部的捷報處發給驛站向下馳遞。
這些重要的文書上面常常書有“馬上飛遞”的字樣， 表明其為急遞文書。 有的要求時限更緊， 直接寫上“六百里加急”， 甚至有的要求“飛折八百里驛遞”者， 這樣的方式， 既能保密又可以高效， 說明郵驛又向前發展了一步。
清朝的皇帝， 大多比較勤政且勵精圖治的， 他們密切注意著邊疆戰事的發展， 也十分關心郵驛的效能。 有的時候， 皇帝經常為了等驛站的消息而通宵不眠。 清代史學家趙翼在《平定準噶爾附論》中， 曾記載乾隆和驛站的一些故事。
在邊疆有戰事之時， 乾隆帝每夜都要等前線的軍報， 不管什麼時候來， 都命周圍的人立刻叫醒他， 當通知的有關大臣奉旨前來到時， 他早已看完了公文，
若是前方一兩天不來軍報， 乾隆就會坐立不安， 夜不能寐。 從北京到準噶爾前線， 不下萬里之遙， 來往文書需要月余， 乾隆常常要預見到數月以後的形勢， 以便作出決定。
我們可以肯定，假如清代沒有發達的郵驛設施，清朝皇帝們想要及時瞭解前方軍情，進行適時的決斷，對前方戰局實行有效的遙控，幾乎是不可能的。
我們可以肯定，假如清代沒有發達的郵驛設施，清朝皇帝們想要及時瞭解前方軍情，進行適時的決斷，對前方戰局實行有效的遙控，幾乎是不可能的。