關於中秋的詩詞從古到今用汗牛充棟來形容也一點都不誇張， 但絕大多數人公認蘇軾的《水調歌頭》寫得最好， 有人評價道：中秋詞， 自東坡《水調歌頭》一出， 餘詞俱廢。
寫作這首詞時， 蘇軾在密州擔任知州， 蘇轍在齊州擔任掌書記。 是日中秋佳節， 皓月當空， 銀輝遍地， 蘇軾想起七年未得團聚的弟弟， 提筆寫下了這首名作， 發出了“但願人長久， 千里共嬋娟”的感慨。
第二年的四月， 蘇軾調任徐州知州， 蘇轍調任南都留守簽判， 趁此機會， 他們相會於徐州。 此次相聚， 一共持續了100多天， 直到當年的中秋節。
過完中秋後， 蘇轍前往南都（今河南淮陽）赴任， 臨別之時， 蘇轍寫了一首《水調歌頭》， 就當是唱和哥哥去年的名作：
離別一何久， 七度過中秋。 去年東武今夕， 明月不勝愁。 豈意彭城山下， 同泛清河古汴， 船上載涼州。 鼓吹助清賞， 鴻雁起汀洲。
坐中客， 翠羽帔， 紫綺裘。 素娥無賴， 西去曾不為人留。 今夜清尊對客， 明夜孤帆水驛， 依舊照離憂。 但恐同王粲， 相對永登樓。
當然， 和蘇軾的《水調歌頭》相比， 蘇轍的這一首要明顯遜色不少， 但依然稱得上是一首佳作。
此詞的首兩句， 即點出兄弟二人分別的時間之久， 然後是描寫此刻相聚的場景。
不僅音樂透著一絲悲涼， 連眼前所見之景都有一股蕭瑟之意， “鴻雁起汀洲”， 這就透露出了蘇轍內心的依依不捨。
下片繼續圍繞聚少離多的感慨而發，
儘管兄弟二人寫的都是《水調歌頭》， 也同樣是中秋， 但其中的感情又有很大的區別。 蘇軾的中秋滿是思念之情， 蘇轍的中秋因為即將離別而充滿了離愁。
從這兩首詞， 也可以看出兄弟二人的不同氣質， 蘇軾明顯帶著仙氣， 想像力直飛天際， 非一般人所能及；而蘇轍則要內斂許多， 也多了一絲愁苦之氣。
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