談到題寫“立德樹人”的背景，
歐陽中石先生說，
“學校是傳播文化的地方，
我先從文化開始談吧”。
先生娓娓道來，
“《易經》中說：‘物相雜，
“五色成文而不亂。 ”歐陽中石又引用了《禮記》中的話， “各種顏色聚在一起， 形成各種‘文’， 是和諧不混亂的。 ”在歐陽中石看來， “‘文化’就是以‘文’化一切， 把世界上的一切都化成美好、繁榮、和諧。 ”
先生是文字學大師， 講完“文化”二字的演變及其內涵， 又講起“德”字的來歷。 先生說， “而‘德’字， 右半部分上面是個‘直’， 下面是個‘心’， 正直向上即為德。 ”他解釋說， 為了使“文”得到更好地發展， 就要強調“德”， 即人要從思想和行動上都保持正直。
“萬事萬物都要正直向上， 人更要正直向上， 所以我們的教育就是要讓每一個人都能立德， 教育要讓每一個人都有正直向上之心。
“咱們中國人有很深厚的傳統文化， 應該把自己的智慧貢獻出來， 探求更廣闊的世界， 有更清晰的認知， 讓我們的文化更強、更廣泛地傳播。 ”先生說， 祖先們留給我們的遺產太多了， 其中漢字就是中華民族智慧的結晶。 它既是科學的結晶， 也是藝術的結晶。
“人們交流思想最方便的是語言， 但語言有時空的限制， 而且其聲音和客觀事物沒有必然聯繫。 然而， 漢字從象形字而來， 是用事物的形體和人‘見面’， 很容易溝通全世界人民的認識。 ”先生這樣總結漢字的特點。
先生舉例說： “有人去國外旅遊， 發現旅遊車上有很多書， 大家都在看這些書。 這多少讓人奇怪， 書上的文字怎麼會讓外國遊客看懂呢？拿起了一看，
“我們的漢字就是畫， 而且還不是簡單的畫。 有形的就畫出形狀來；無形的， 就畫出那個意思來。 ”先生講解說， “看到太陽， 畫個圓圈就行了。 看到月亮， 就畫個月牙形。 但是‘光明’畫不出來， 就把這兩個放在一塊兒， 一個是發光的， 一個是反光的， 放在一起就‘明’亮了。 ”
先生說， 最近他提倡漢字認知， 希望能總結和傳授給年輕人漢字的規律， 讓年輕人通過漢字更深刻瞭解中國文化和思想的魅力和精髓。
先生說， “我接到了一份來自貴州的小學生來信， 他說學了五年畫， 學了五年書法， 但就是坐不住， 問我該怎麼辦。 ”先生說， 他想告訴這個孩子，
先生引用古語解釋說：“‘地勢坤， 君子以厚德載物。 ’地勢順了， 水才往下流， 有了德， 才能承載萬事萬物。 “德不孤， 必有鄰。 ”人與人之間只有以德相見， 才能相互理解和尊重， 形成更好的人際關係。 ”
“我們強調立德樹人， 而不是立才樹人， 因為無德就無才， ‘才’只是一種能力， 必須有了‘德’才能發揮， 否則‘才’就會變成害處。 ”先生認為， 現在存在的很多社會問題， 只有抓住道德的培養才能夠進行化解。
“才能是道德中的一項內容， 一個人有了‘德’， ‘才’也有了方向， 很多事情就能做好， 所以育人先要育德。 ”先生指出， 在培養學生的道德方面， 教育工作者的責任很大， 要以身作則， 以身示範，一步一步地教學生，真正培養起學生們的志向和道德素養。