局部外固定甩小夾板，壓墊、布帶等外用固定器材，根據骨折的部位、類型再結台移位傾向及側移位的方向不同而異。其作用原理是從肢體的生理功能出發，利用肢體運動學的道理，通過布帶對夾板的約束力，使力集中在壓墊上。再由壓蟄把力傳達到傷肢上，借助杠杆的作用來防止或矯正側方的移位，成角畸形及移位的傾向。再配合功能鍛煉，增加骨幹的縱向擠壓，使骨折端保持相對的穩定和緊密嵌插，促進骨折的癒合和能恢復。壓墊的放置是根據骨折的側方移位、成角畸形和移位傾向的不同，而使用兩點或三點或多點擠壓的作用，來實現矯正或防止畸形的。傷肢肌肉的收縮和舒張活動時而產生的內在動力，反應到約束夾板的布帶上，布帶把所受的力以約束夾板的力量是相等的，但作用方向相反的力傳達封夾板上，而兜板又把為集中在壓墊上，這就形成了二點或三點或多點的擠壓杠杆作用，從而防止或矯正骨折的側方移位、成角畸形及移位傾向。
這種外固定裝置是應用力量相等而方向相反的外固定力，來抵銷肢體內的杠杆作用對骨折端的不良影響。如傷肢的伸屈活動就可以影響骨折端的穩定。利用小夾板外固定裝置，可以把肌肉收縮和舒張活動（即傷肢的仲屈活動）由使骨折苒移位的消極因素轉變為維持固定，矯正殘餘畸形的積極作用。造成骨折再移位的傾向力主要因素有：
一、肢體重力：傷肢的重量是骨折再移位的重要因素之一，肢體發生骨折後。重心與骨折線的距離大小可決定再移位傾向力的大小。重心愈靠近骨折線，目重力而致的再移位的傾向愈小：重心距骨折線愈遠，則再移位的傾向愈大。肢體重量是不能改變的，但它的重心是隨肢體的伸屈而移動的。恰好小夾板局部外固定不超過骨折的上下關節，而在屈曲時，使重心與骨折線保持雖小的距離。同時這種外固定裝置本身份量很輕，幾乎不增加肢體的重量，上下關節都來被固定，骨折遠端關節以下的肢體重力被活動的關節所吸收，骨折端所承受的移位傾向亦大大減少。所以說這種外固定裝置是目前最理想的外固定。
二、肌肉牽拉力：肌肉收縮活動時對骨折再移位有直接的影響，同時骨折端通過肌肉的協調括動，才能維持固定在整複後的位置，在肌肉的舒縮活動中能形成骨折端的縱向擠壓，互相嵌插。所以使用小夾板配合壓墊利用杠杆的作用制止骨折再移位，相對穩定骨折端的位置和增加互相嵌捕，既能控制其不利於骨折癒合的括動（旋轉、成角、分離），又能保留對骨折癒合的有利活動（對向擠壓）。小夾板外固定裝置為什麼能收到良好的固定效果，從以下幾個方面可以說明：
1、不固定骨折部的上下關節。大部分四肢肌肉都通過1-2個關節從而發揮肌肉的維持固定的作用一般情況下，骨折部的上下關節不能固定，但必要時，可做超關節固定，控制其能引起骨折變位的某一方向的關節活動，增加骨折端的相對穩定，有利於骨折癒合。
2、控制旋轉。若前臂發生骨折，固有旋轉肌群的存在，必須用分骨墊及掌背側夾板固定于中立位，控制前臂的旋轉活動，以防止旋轉移位。
3、防止成角。骨折部成角的形成是由於兩側肌肉拉力不平衡而造成的。在固定時，根據肌肉的拉力方向應用壓墊和夾板所放置壓墊的三點擠壓，克服兩側肌肉拉力不平衡的現象，可以防止或矯正成角畸形。
4、縱向擠壓緊密嵌描。外固定裝置在克服骨折再移位的同時，又利用肌肉收縮所產生的內在動力，沿著骨幹縱軸發生的對向擠壓作用，使有輕度分離者，讓其骨折斷端互相嵌插，增加斷端的接觸面，有利於骨折癒合。
5、要充分調動病人的主觀能動性。首先給病人講清局部外固定裝置的作用，在醫護人員的指導下，進行有利於骨折癒合的功能鍛煉，這就調動了肌肉的協調活動，對促進骨折癒合有積極的作用。