龍膽又名龍膽草、地膽草、草龍膽。載《神農本草經》。系龍膽科植物條葉龍膽Gentiana manshurica Kitag.、龍膽Gentiana scabra Bge.、三花龍膽Gentiana triflora Pall.或滇龍膽Gentiana rigescens Franch.的乾燥根及根莖。前三種習稱“龍膽”，後一種習稱“堅龍膽”。春、秋二季採挖，除去莖葉，洗淨泥土，乾燥。
【炮製方法】1.龍膽：《太平聖惠方》：“去蘆頭。”《聖濟總錄》：“去苗土。”《局方》：“銼碎。”《傳信適用方》：“洗淨。”《世醫得效方》：“細研為末。”《普濟方》：“切碎。”《醫學入門》：“銅刀刮去須。”《外科證治全生集》：“去頭須，切細。”現行，取原藥材，除去雜質及殘莖，洗淨，悶潤至透，切厚片或段，乾燥。篩去碎屑。
2.酒龍膽：《肘後備急方》：“酒煮服。”《校注婦人良方》：“酒拌炒黃。”《陳氏小兒痘疹方論》：“酒炒。”《外科理例》：“酒浸炒黃。”《醫學綱目》：“灑拌炒焦。”《仁術便覽》：。去蘆土、酒浸曬。”《審視瑤函》：“酒洗，炒。”現行，取龍膽片或段，噴淋定量黃酒拌勻，稍悶潤，待酒被吸盡後，置炒制容器內，用文火加熱，炒幹，取出放涼。龍膽片或段每100kg，用黃酒10kg。
3.龍膽炭：《校注婦人良方》：“灑拌炒黑。”《保嬰撮要》：“炒黑。”現行，取龍膽段，置熱鍋內，不斷翻動，用武火炒至外面焦黑色，內呈黑褐色，噴灑清水少許，滅淨火星，取出晾涼，曬乾。