他那時也就二十多歲的年齡，由於自幼生活在單親家庭裡，他的性格變得脆弱而極端。沒上高中他便輟學了，整日在社會上遊蕩，結交了一群地痞流氓。
有那麼一段日子，他經常出入郊區的一間房子。那是他們的聚點，常在裡面賭博或者喝酒，甚至有人吸毒。他和那些人都沒有經濟收入，當從家裡騙不出來錢、從親戚那裡借不到錢時，他們便想盡各種辦法弄錢。那段時間，他們研究去搶劫，並實施了幾次，所幸他那幾次都因有事沒有參與。
和這間房子相鄰的是一個豪華的小別墅，三層建築，外觀上就已十分堂皇。有一天他和朋友們正在計畫去搶一個有錢人，他也決定參加。當他從烏煙瘴氣的屋裡出來，到院子裡方便時，忽然看見別墅門前一個老者向他招手。他猶豫了一下，還是走了過去。老者手拿一本佛經，對他說：“我注意你已經很久了，小夥子。你比別人都好些，可見你並沒有完全墮落。為什麼不去找些正經事做，偏要和他們混在一起呢？”
他聞言一愣，同時非常生氣，說：“你以為你是誰？憑什麼教訓我？我願意墮落又幹你什麼事？”老者一笑，說：“如果我幫你，你願意嗎？”他上下打量了一下老者，很普通的著裝，便冷笑著說：“你能幫我？看你的樣子，能幫我什麼？”老者站起身，一指身後的別墅，說：“這是我的家。我在市里還有幾家商場，如果你不再和那些人在一起，我就把一個商場交由你經營！”他瞪大了眼睛，不相信地看著老者。老者從口袋裡掏出1000元錢，說：“這1000塊當作先給你的定金，就算你不能去我那兒工作，這錢我也不收回！”
他回到房子裡，那些人還在熱烈地討論搶劫的細節。他一言不發地坐在那兒，他們說的話一句也沒聽進去。過了一會兒，他便推說有事先離開了。那一夜他輾轉難眠，面臨著人生中的一個重大抉擇。第二天，他又去了那間房子，老者依然在那兒看書曬太陽。坐在屋裡，忽然就覺得那些人很陌生，狠吸了幾支煙，他站起身走了出去。來到老者面前，他說：“我答應你！”老者笑了，說：“好，你回去準備一下，3天后到這兒找我！”
3天后，他興奮地來找老者，穿得也很整齊。老者還是在看書曬太陽，老者看著他，說：“好，現在，我正式告訴你——”他滿懷喜悅地等著老者的任命，老者卻說：“我身後的這個別墅不是我的，我住在對面那間又破又矮的房子裡。我在市里也沒有商場，我只是一個退了休的中學老師！”
他愣了一下，繼而大怒，吼道：“老傢伙，你敢騙我！”他本想上去狠揍老者一頓，一想他曾給過自己1000元錢，就暫且饒了他。他悻悻地向那間房子走去，卻見房門緊鎖。轉過頭，老者正站在他身後，說：“你找不到他們了，他們因一起特大搶劫殺人案，全被抓起來了！”
他一下驚呆了，同時很是慶倖，心裡對老者也有了一些好感，不管怎麼說，沒有他，自己難免牢獄之災。老者拍了拍他的肩，翻開手中的佛經，說：“來，小夥子，我給你講個故事！”
老者講道，從前有那麼一家，有許多孩子，家裡也很有錢，房子很多很大。有一天，家裡失火了。孩子們正在屋子裡玩小車，大人怎麼說也不出去。眼看火就要燒到這間房子了，大人心生一計，便對孩子們說：“門外有一輛大車，非常大，非常豪華，快出去玩大車吧！”孩子們一聽，便都跑出門去，可門口哪有什麼大車？回頭間，房子已被大火吞噬了。
老者講完，說：“小夥子，你就像那些孩子啊，房子失火了還不知道危險。如果我直接告訴你，你聽得進嗎？我不騙你，你能出來嗎？”
他感到一陣震撼，心裡仿佛有什麼東西瞬間坍塌了。抬起頭，天藍風清，日光照耀，想到那個陰暗的房子，心裡不禁一陣後怕。
從此，他徹底地與往日的生活訣別，雖然過得平凡，卻是很坦然，無怨無悔。
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