正常情況下，甲狀腺既看不到也摸不到，如果可以在頸部摸到甲狀腺，則即使外表上看著沒有什麼異樣，也可以認為是甲狀腺腫大。
甲狀腺腫大是甲亢的重要表現之一，大多呈彌漫性腫大，兩側對稱，或右側大於左側，表面平整，質地軟而有彈性。不同類型的甲狀腺腫大臨床表現亦不同，一般可有以下幾種劃分，對甲狀腺疾病程度輕重的判斷和觀察治療的的效果有很大的幫助。
1．輕度腫大：從頸部看無異狀，但觸診可以摸到甲狀腺：
2．中度腫大：頸部可以看到腫大的甲狀腺，而且觸診可以摸到腫大的輪廓，但甲狀腺沒有超過胸鎖乳突肌的後緣。
3．重度腫大：無論從外形看，還是在頸部觸摸都可以發現幣甲狀腺腫大，並且範圍超出了胸鎖乳突肌的後緣。