支氣管擴張症是由於支氣管及其周圍肺組織的慢性炎症損壞管壁，導致支氣管腔擴張和變形的慢性化膿性疾病，與多種因素有關，某些為先天性或遺傳性，先天生發育缺損及遺傳因素引起的支氣管擴張較少見，支氣管擴張怎麼診斷呢？
多數患者在童年有麻疹、百日咳或支氣管肺炎遷延不愈的病史，以後常有呼吸道反復發作的感染。其典型症狀為慢性咳嗽伴大量膿痰和反復咯血。
慢性咳嗽伴大量膿性痰，痰量與體位改變有關，如晨起或入夜臥床時咳嗽痰量增多，呼吸道感染急性發作時，黃綠色膿痰明顯增加，一日數百毫升，若有厭氧菌混合感染，則有臭味。收集痰液於玻璃瓶中分離為四層：上層為泡沫，下懸膿性成份，中為混濁粘液，底層為環死組織沉澱物。
咯血可反復發生，程度不等，從小量痰血至大量咯血，咯血量與病情嚴重程度有時不一致，支氣管擴張咯血後一般無明顯中毒症狀。有些病者因支複咯血，平時無咳嗽、膿痰等呼吸道症狀，臨床上稱為“幹性支氣管擴張”。其支氣管擴張多位於引流良好的部位，且不易感染。
根據反復咳痰、咯血的病史和體征，再結合童年誘發支氣管擴張的呼吸道感染病史，一般臨床可作出診斷。進一步應作X線檢查，早期輕症患者胸部平片示一側或兩側下肺紋理局部增多及增粗現象;典型的X線表現為粗亂肺紋中有多個不規則的環狀透亮陰影或沿支氣管的卷髮狀陰影，感染時陰影內出現液平。體層攝片還可發現不張肺內支氣管擴張和變形的支氣管充氣征。CT檢查顯示管壁增厚的柱狀擴張，或成串成簇的囊樣改變。