通鑒選讀（30）｜蘇秦合縱 並相六國
顯王三十六年
初，洛陽人蘇秦說秦王以兼天下之術，
文公從之，資蘇秦車馬，以說趙肅侯曰：“當今之時，山東之建國莫強于趙，秦之所害亦莫如趙。然而秦不敢舉兵伐趙者，畏韓、魏之議其後也。
會秦使犀首伐魏，大敗其師四萬餘人，禽將龍賈，取雕陰，且欲東兵。蘇秦恐秦兵至趙而敗從約，念莫可使用于秦者，乃激怒張儀，入之于秦。
張儀者，魏人，與蘇秦俱事鬼谷先生，學縱橫之術，蘇秦自以為不及也。儀游諸侯無所遇，困于楚，蘇秦故召而辱之。儀怒，念諸侯獨秦能苦趙，遂入秦。蘇秦陰遣其舍人齎金幣資儀，儀得見秦王。秦王說之，以為客卿。舍人辭去，曰：“蘇君憂秦伐趙敗從約，以為非君莫能得秦柄，
於是蘇秦說韓宣惠王曰：“韓地方九百餘裡，帶甲數十萬，天下之強弓、勁弩、利劍皆從韓出。韓卒超足而射，百發不暇止。以韓卒之勇，被堅甲，蹠勁弩，帶利劍，一人當百，不足言也。大王事秦，秦必求宜陽、成皋。今茲效之，明年又複求割地。與則無地以給之，
蘇秦說魏王曰：“大王之地方千里，地名雖小，然而田舍、廬廡之數，曾無所芻牧。人民之眾，車馬之多，日夜行不絕，輷訇殷殷，若有三軍之眾。臣竊量大王之國不下楚。今竊聞大王之卒，武士二十萬，蒼頭二十萬，奮擊二十萬，廝徒十萬；車六百乘，騎五千匹，乃聽於群臣之說，而欲臣事秦。願大王熟察之。故敝邑趙王使臣效愚計，奉明約，以大王之詔詔之。”魏王聽之。
蘇秦說齊王曰：“齊四塞之國，地方二千餘裡，帶甲數十萬，粟如丘山。三軍之良，五家之兵，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨。即有軍役，未嘗倍泰山，絕清河，涉渤海也。臨菑之中七萬戶，臣竊度之，不下戶三男子，不待發於遠縣，而臨菑之卒固已二十一萬矣。臨菑甚富而實，其民無不鬥雞、走狗、六博、闒鞠。臨菑之塗，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，揮汗成雨。夫韓、魏之所以重畏秦者，為與秦接境壤也。兵出而相當，不十日而戰勝存亡之機決矣。韓、魏戰而勝秦，則兵半折，四境不守；戰而不勝，則國已危亡隨其後。是故韓、魏之所以重與秦戰而輕為之臣也。今秦之攻齊則不然。倍韓、魏之地，過衛陽晉之道，經乎亢父之險，車不得方軌，騎不得比行。百人守險，千人不敢過也。秦雖欲深入則狼顧，恐韓、魏之議其後也。是故恫疑、虛喝、驕矜而不敢進，則秦之不能害齊亦明矣。夫不深料秦之無奈齊何，而欲西面而事之，是群臣之計過也。今無臣事秦之名而有強國之寶，臣是故願大王少留意計之。”齊王許之。
乃西南說楚威王曰：“楚，天下之強國也，地方六千餘裡，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年，此霸王之資也。秦之所害莫如楚，楚強則秦弱，秦強則楚弱，其勢不兩立。故為大王計，莫如從親以孤秦。臣請令山東之國奉四時之獻，以承大王之明詔。委社稷，奉宗廟，練士厲兵，在大王之所用之。故從親則諸侯割地以事楚，衡合則楚割地以事秦。此兩策者相去遠矣，大王何居焉？”楚王亦許之。於是蘇秦為從約長，並相六國，北報趙，車騎輜重擬于王者。
西元前三三三年 戊子
最初，周王國首都洛陽（河南省洛陽市白馬寺東）人蘇秦，晉見秦國（首府咸陽【陝西省咸陽市】）國君（二十六任）嬴駟，提出兼併天下，統一中國的大戰略，嬴駟拒絕採納（嬴駟剛殺了公孫鞅，正厭惡外國政客）。蘇秦遂去燕國（首府薊城【北京市】），向國君（三十七任）文公（名不詳）提出跟前一個大戰略恰恰相反的另一個大戰略，他說：“燕國所以一直沒有捲入戰火，是趙國（首府邯鄲【河北省邯鄲市】）在你們南方作為屏障的緣故。秦國如果攻擊燕國，戰場在秦國的千里之外。而趙國如果攻擊燕國，戰場卻在趙國的百里之內。不擔心百里之內的禍患，卻擔心千里之外的禍患，這是錯誤的想法。我願主上跟趙國結盟，和平共存，燕國就永遠沒有災難。”燕文公大喜，資助蘇秦車馬行裝，請他幫忙。（《戰國策》：燕文公說：“我的國家太小，西面是強大的秦國，南接齊【首都臨淄】趙，齊趙也是強國，今天先生一席話，使我茅塞頓開，既然締結南北合縱同盟可以使燕國得以獲得安全保障，我願舉國相隨。”）
蘇秦到了趙國，向國君（五任肅侯）趙語說：“世界上，山東地區（崤山以東）沒有一個國家比趙國更強，秦國看作眼中釘的，也只有趙國。然而，它卻不敢大舉進攻趙國，怕的是韓國和魏王國在它背後下手。秦國如果大舉進攻韓國和魏王國，一望平原，沒有巨山大河阻撓，逐漸蠶食，大軍可以直抵兩國首都（韓國首府新鄭【河南省新鄭縣】，魏王國首都大樑【河南省開封市】），兩國不能支持時，必然被秦國併吞。一旦沒有韓、魏，秦國下一步的暴行，將加到趙國頭上。我們可以查看地圖，山東各國的疆土，比秦國大五倍，估計各國武裝部隊，比秦國多十倍。六個大國如果集中力量，向西攻擊秦國，秦國一定破碎。現在有些人，打著追求和平的招牌，拼命說服各國割讓土地給秦國。達到目的後，他身享榮華富貴，而國家所受的傷害，他卻一點也不分擔。那些政客樂意于誇大秦國軍事力量的毀滅性，建議割讓土地。這件事，主上應認真檢討。站在你的立場，我以為最高的謀略，莫過於韓國、魏王國、齊王國、楚王國、燕國、趙國，共同締結聯盟，抵制秦國。安排各國統帥（將）和宰相（相），在洹水（河南省安陽市北安陽河）附近城市，舉行部長級會議，互相交換人質，簽訂盟約。盟約規定：‘秦國攻擊任何一國，其他五國同時派出援軍，或騷擾它的後路，或增援被攻的城鎮。如果有一國不履行這項盟約，五國聯合，共同對付它。’各國組成這項南北合縱同盟和抗秦陣線，秦國軍隊勢必不敢再出函谷關（河南省靈寶縣東北）一步，為害山東。”趙語大喜，把蘇秦待作上賓，厚加賞賜，派他前往各國。（《戰國策》：趙語說：“我年紀還小，而即位的時間又短，還沒有人指教過我安邦定國的大計。先生有意于世界和平，使各國免於侵略，我願意聽從。”於是封蘇秦當武安君，撥給他安車【可以在車上睡覺】一百輛、黃金二萬四千兩、白玉一百雙、綢緞三千六百米，去說服其他各國。）
而就在這時候，秦國派大將侍衛官（犀首）公孫衍，攻擊魏王國，魏王國四萬人的生力軍潰敗，大將龍賈被俘，雕陰（陝西省富縣）陷落。秦國大勝後，揚言東進。蘇秦恐怕秦軍攻入趙國，破壞南北合縱同盟，為了阻止秦軍，於是激怒他的好友張儀，使他擔當這項任務。
張儀，是魏王國人，跟蘇秦同時是鬼穀子先生的學生，學習縱橫捭闔的政治謀略，蘇秦自知不如張儀。然而張儀周遊各國，不但受不到欣賞，在楚王國反而受到困頓。蘇秦於是請他到趙國，而又故意侮辱他。張儀羞憤交集，認為列國中只有秦國才有力量打擊趙國，就投奔秦國。蘇秦秘密派他的隨從（舍人）用大量金錢幫助他。張儀遂得以晉見秦國國君（二十六任）嬴駟，嬴駟大為高興，任命他擔任外籍顧問官（客卿）。這時，隨從（舍人）告辭說：“蘇秦對秦國將攻擊趙國這件事，十分憂慮，因為它可能破壞蘇秦提倡的南北合縱同盟。認為只有你才可以攫取秦國的權柄，所以把你激怒。教我幫助你，一切出於他的一番苦心。”張儀恍然大悟說：“原來如此，我掉到蘇秦的謀略中卻不知道，我比他相差太遠，代我向蘇秦叩謝，只要蘇秦在世一天，張儀定盡全力。”（龐涓跟孫臏，蘇秦跟張儀，以及管仲跟鮑叔牙，是古代三對傳奇性的友誼，值得深思。）
蘇秦再到魏王國，向國王（一任惠王）魏䓨說：“魏王國土地一千里，表面上看起來很小，可是田間佈滿大小村莊，農業密集，連放牧的空間都沒有。人口稠密，車馬成群，日夜來往，好像部隊行軍。我客觀評估，魏王國的強大，不下於楚王國。據說，貴國武裝部隊中，有野戰軍二十萬人、奴隸軍二十萬人、突擊隊二十萬人、後勤部隊十萬人、戰車六百輛、戰馬五千匹，而竟然有政客勸你去當秦國的尾巴，使人震驚。趙國國君（五任肅侯趙語）特派我來向大王就國際形勢，做一分析，建議參加這項盟約，請大王考慮。”魏䓨同意。（《戰國策》：魏䓨說：“我真差勁，從來沒有聽見過這種大道理。現在你既把貴國君主【五任肅侯趙語】的話告訴我，我們魏王國絕對聽從。”）
蘇秦前往齊王國，對國王（一任威王）田因齊說：“齊王國四面都是要塞，固若金城湯池，土地二千餘裡，武裝部隊數十萬，食糧儲備，堆積如山。三軍（不是陸海空三軍，而是上軍、中軍、下軍）精良，以‘五家’（管仲創立軍制：五家【五人】為一軌【一班】，十軌【五十人】為一裡【一排】，十裡【五百人】為一連，十連【五千人】為一鄉【一團】，三鄉【一萬五千人】為一師）為基礎的兵力，攻擊時像飛箭一樣的快，作戰時像雷霆一樣的兇猛，撤退時像風雨消失一樣的無影無蹤。對外戰爭，敵人從來沒有越過泰山、渡過清河、跨過渤海的。首都臨淄人民有七萬戶，我私自推測，以最小的戶計算，每戶至少有三個年輕男子，不必徵調其他地方的軍隊，僅臨淄一城，就可集結精兵二十一萬。可是臨淄人民太過於富庶殷實，大家都沉湎於鬥雞、賽狗、賭博、踢球。臨淄街道上，車軸互相碰撞，人肩互相摩擦，把衣襟連起來可以做成帷帳，人們揮下臉上汗珠時，好像降雨。韓國和魏王國所以害怕秦國，為的是跟秦國領土相接。兩方衝突，動員出擊，不到十天，便可會戰，勝負存亡，立可分曉。韓、魏戰勝，部隊已損失一半，連保衛自己的邊境都有困難。韓、魏戰敗，接下來便是滅亡。所以韓、魏特別慎重，不敢輕易得罪秦國，總是盼望和平，即令是屈辱的和平。秦國要想進攻齊王國，可不簡單，它必須考慮到韓、魏抄它的後路，而且秦軍還要通過衛國境內的關卡‘陽晉隘道’（山東省鄆城縣東）和亢父（山東省濟甯市南）的險要，車不能並行，馬不能並馳，用一百人把守，雖一千人都不能通過。秦國即令冒險深入，必須顧慮到它漫長的補給線，會被韓、魏切斷。所以，它對貴國，只能虛張聲勢，大聲恐嚇，卻不敢採取實際行動。這明顯的指出，秦國對齊王國束手無策。這種對齊王國束手無策的國家，你們反而去巴結它，當它的尾巴，是政客們的錯誤。齊王國既然不是尾巴國，而是一個強大的獨立國家，大王，請你考慮。”田因齊一口承諾。（《戰國策》：田因齊說：“我真是一個糊塗蟲，你把貴國國君【五任肅侯趙語】的話開導我，我願率全國人民，追隨趙國之後。”）
最後，蘇秦抵達楚王國，對國王（二十任威王）羋商說：“楚王國是世界上超級強國，土地六千里，武裝部隊一百余萬、戰車千輛、戰馬萬匹，糧食儲藏，足夠十年之用，這是稱霸天下的資本。所以秦國最害怕的，莫過於楚王國。楚強則秦弱，秦弱則楚強，死生對頭，勢不能和平共存。為大王著想，應該參加南北合縱同盟，使秦國陷於孤立。我可以讓山東各國，四季進貢，接受你的領導，把他們國家和祖先的祭壇，交到你的手裡，把他們國家所訓練的精兵，都由你使用。參加合縱同盟，跟秦國對抗，各國都會做你的臣屬。如果贊成連橫陣線，跟秦國和解，則除了割讓土地給它外，再沒有別的收穫了。這是兩種恰恰相反的戰略，大王，你選擇哪一種？”羋商應允。（《戰國策》：羋商說：“我的國家，西境跟秦國接壤，而秦國有奪取巴蜀【四川省】、兼併漢中【陝西省南部】的野心。它是一個虎狼般殘暴的國家，絕對不可以親近。而韓國和魏王國，受到秦國強大兵力震懾，神魂不定，也不可乙太信任他們，怕他們忽然向秦國靠攏，洩露機密，我們反而處於危險之境。我自己思量，以楚王國一國跟秦國熱戰，不見得獲勝。跟政府高級官員策劃，他們的意見又不完美。使我夜不能安枕、食不能知味，心亂如麻，好像大風中飄搖的旗幟。而今先生想團結天下，保護主權完整，拯救危難，我楚王國願參加行列。”）
於是，六國共推蘇秦擔任合縱同盟的盟約長，同時兼任六國的宰相。蘇秦由楚王國北返趙國，向趙國國君（五任肅侯）趙語報命。隨行的行李輜重，堆積如山，衛隊前呼後擁，威風凜凜，好像國王出巡。
有時候，“一人之辯重於九鼎之寶；三寸之舌強于百萬雄獅”。
蘇秦說齊王曰：“齊四塞之國，地方二千餘裡，帶甲數十萬，粟如丘山。三軍之良，五家之兵，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨。即有軍役，未嘗倍泰山，絕清河，涉渤海也。臨菑之中七萬戶，臣竊度之，不下戶三男子，不待發於遠縣，而臨菑之卒固已二十一萬矣。臨菑甚富而實，其民無不鬥雞、走狗、六博、闒鞠。臨菑之塗，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，揮汗成雨。夫韓、魏之所以重畏秦者，為與秦接境壤也。兵出而相當，不十日而戰勝存亡之機決矣。韓、魏戰而勝秦，則兵半折，四境不守；戰而不勝，則國已危亡隨其後。是故韓、魏之所以重與秦戰而輕為之臣也。今秦之攻齊則不然。倍韓、魏之地，過衛陽晉之道，經乎亢父之險，車不得方軌，騎不得比行。百人守險，千人不敢過也。秦雖欲深入則狼顧，恐韓、魏之議其後也。是故恫疑、虛喝、驕矜而不敢進，則秦之不能害齊亦明矣。夫不深料秦之無奈齊何，而欲西面而事之，是群臣之計過也。今無臣事秦之名而有強國之寶，臣是故願大王少留意計之。”齊王許之。
乃西南說楚威王曰：“楚，天下之強國也，地方六千餘裡，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年，此霸王之資也。秦之所害莫如楚，楚強則秦弱，秦強則楚弱，其勢不兩立。故為大王計，莫如從親以孤秦。臣請令山東之國奉四時之獻，以承大王之明詔。委社稷，奉宗廟，練士厲兵，在大王之所用之。故從親則諸侯割地以事楚，衡合則楚割地以事秦。此兩策者相去遠矣，大王何居焉？”楚王亦許之。於是蘇秦為從約長，並相六國，北報趙，車騎輜重擬于王者。
西元前三三三年 戊子
最初，周王國首都洛陽（河南省洛陽市白馬寺東）人蘇秦，晉見秦國（首府咸陽【陝西省咸陽市】）國君（二十六任）嬴駟，提出兼併天下，統一中國的大戰略，嬴駟拒絕採納（嬴駟剛殺了公孫鞅，正厭惡外國政客）。蘇秦遂去燕國（首府薊城【北京市】），向國君（三十七任）文公（名不詳）提出跟前一個大戰略恰恰相反的另一個大戰略，他說：“燕國所以一直沒有捲入戰火，是趙國（首府邯鄲【河北省邯鄲市】）在你們南方作為屏障的緣故。秦國如果攻擊燕國，戰場在秦國的千里之外。而趙國如果攻擊燕國，戰場卻在趙國的百里之內。不擔心百里之內的禍患，卻擔心千里之外的禍患，這是錯誤的想法。我願主上跟趙國結盟，和平共存，燕國就永遠沒有災難。”燕文公大喜，資助蘇秦車馬行裝，請他幫忙。（《戰國策》：燕文公說：“我的國家太小，西面是強大的秦國，南接齊【首都臨淄】趙，齊趙也是強國，今天先生一席話，使我茅塞頓開，既然締結南北合縱同盟可以使燕國得以獲得安全保障，我願舉國相隨。”）
蘇秦到了趙國，向國君（五任肅侯）趙語說：“世界上，山東地區（崤山以東）沒有一個國家比趙國更強，秦國看作眼中釘的，也只有趙國。然而，它卻不敢大舉進攻趙國，怕的是韓國和魏王國在它背後下手。秦國如果大舉進攻韓國和魏王國，一望平原，沒有巨山大河阻撓，逐漸蠶食，大軍可以直抵兩國首都（韓國首府新鄭【河南省新鄭縣】，魏王國首都大樑【河南省開封市】），兩國不能支持時，必然被秦國併吞。一旦沒有韓、魏，秦國下一步的暴行，將加到趙國頭上。我們可以查看地圖，山東各國的疆土，比秦國大五倍，估計各國武裝部隊，比秦國多十倍。六個大國如果集中力量，向西攻擊秦國，秦國一定破碎。現在有些人，打著追求和平的招牌，拼命說服各國割讓土地給秦國。達到目的後，他身享榮華富貴，而國家所受的傷害，他卻一點也不分擔。那些政客樂意于誇大秦國軍事力量的毀滅性，建議割讓土地。這件事，主上應認真檢討。站在你的立場，我以為最高的謀略，莫過於韓國、魏王國、齊王國、楚王國、燕國、趙國，共同締結聯盟，抵制秦國。安排各國統帥（將）和宰相（相），在洹水（河南省安陽市北安陽河）附近城市，舉行部長級會議，互相交換人質，簽訂盟約。盟約規定：‘秦國攻擊任何一國，其他五國同時派出援軍，或騷擾它的後路，或增援被攻的城鎮。如果有一國不履行這項盟約，五國聯合，共同對付它。’各國組成這項南北合縱同盟和抗秦陣線，秦國軍隊勢必不敢再出函谷關（河南省靈寶縣東北）一步，為害山東。”趙語大喜，把蘇秦待作上賓，厚加賞賜，派他前往各國。（《戰國策》：趙語說：“我年紀還小，而即位的時間又短，還沒有人指教過我安邦定國的大計。先生有意于世界和平，使各國免於侵略，我願意聽從。”於是封蘇秦當武安君，撥給他安車【可以在車上睡覺】一百輛、黃金二萬四千兩、白玉一百雙、綢緞三千六百米，去說服其他各國。）
而就在這時候，秦國派大將侍衛官（犀首）公孫衍，攻擊魏王國，魏王國四萬人的生力軍潰敗，大將龍賈被俘，雕陰（陝西省富縣）陷落。秦國大勝後，揚言東進。蘇秦恐怕秦軍攻入趙國，破壞南北合縱同盟，為了阻止秦軍，於是激怒他的好友張儀，使他擔當這項任務。
張儀，是魏王國人，跟蘇秦同時是鬼穀子先生的學生，學習縱橫捭闔的政治謀略，蘇秦自知不如張儀。然而張儀周遊各國，不但受不到欣賞，在楚王國反而受到困頓。蘇秦於是請他到趙國，而又故意侮辱他。張儀羞憤交集，認為列國中只有秦國才有力量打擊趙國，就投奔秦國。蘇秦秘密派他的隨從（舍人）用大量金錢幫助他。張儀遂得以晉見秦國國君（二十六任）嬴駟，嬴駟大為高興，任命他擔任外籍顧問官（客卿）。這時，隨從（舍人）告辭說：“蘇秦對秦國將攻擊趙國這件事，十分憂慮，因為它可能破壞蘇秦提倡的南北合縱同盟。認為只有你才可以攫取秦國的權柄，所以把你激怒。教我幫助你，一切出於他的一番苦心。”張儀恍然大悟說：“原來如此，我掉到蘇秦的謀略中卻不知道，我比他相差太遠，代我向蘇秦叩謝，只要蘇秦在世一天，張儀定盡全力。”（龐涓跟孫臏，蘇秦跟張儀，以及管仲跟鮑叔牙，是古代三對傳奇性的友誼，值得深思。）
蘇秦再到魏王國，向國王（一任惠王）魏䓨說：“魏王國土地一千里，表面上看起來很小，可是田間佈滿大小村莊，農業密集，連放牧的空間都沒有。人口稠密，車馬成群，日夜來往，好像部隊行軍。我客觀評估，魏王國的強大，不下於楚王國。據說，貴國武裝部隊中，有野戰軍二十萬人、奴隸軍二十萬人、突擊隊二十萬人、後勤部隊十萬人、戰車六百輛、戰馬五千匹，而竟然有政客勸你去當秦國的尾巴，使人震驚。趙國國君（五任肅侯趙語）特派我來向大王就國際形勢，做一分析，建議參加這項盟約，請大王考慮。”魏䓨同意。（《戰國策》：魏䓨說：“我真差勁，從來沒有聽見過這種大道理。現在你既把貴國君主【五任肅侯趙語】的話告訴我，我們魏王國絕對聽從。”）
蘇秦前往齊王國，對國王（一任威王）田因齊說：“齊王國四面都是要塞，固若金城湯池，土地二千餘裡，武裝部隊數十萬，食糧儲備，堆積如山。三軍（不是陸海空三軍，而是上軍、中軍、下軍）精良，以‘五家’（管仲創立軍制：五家【五人】為一軌【一班】，十軌【五十人】為一裡【一排】，十裡【五百人】為一連，十連【五千人】為一鄉【一團】，三鄉【一萬五千人】為一師）為基礎的兵力，攻擊時像飛箭一樣的快，作戰時像雷霆一樣的兇猛，撤退時像風雨消失一樣的無影無蹤。對外戰爭，敵人從來沒有越過泰山、渡過清河、跨過渤海的。首都臨淄人民有七萬戶，我私自推測，以最小的戶計算，每戶至少有三個年輕男子，不必徵調其他地方的軍隊，僅臨淄一城，就可集結精兵二十一萬。可是臨淄人民太過於富庶殷實，大家都沉湎於鬥雞、賽狗、賭博、踢球。臨淄街道上，車軸互相碰撞，人肩互相摩擦，把衣襟連起來可以做成帷帳，人們揮下臉上汗珠時，好像降雨。韓國和魏王國所以害怕秦國，為的是跟秦國領土相接。兩方衝突，動員出擊，不到十天，便可會戰，勝負存亡，立可分曉。韓、魏戰勝，部隊已損失一半，連保衛自己的邊境都有困難。韓、魏戰敗，接下來便是滅亡。所以韓、魏特別慎重，不敢輕易得罪秦國，總是盼望和平，即令是屈辱的和平。秦國要想進攻齊王國，可不簡單，它必須考慮到韓、魏抄它的後路，而且秦軍還要通過衛國境內的關卡‘陽晉隘道’（山東省鄆城縣東）和亢父（山東省濟甯市南）的險要，車不能並行，馬不能並馳，用一百人把守，雖一千人都不能通過。秦國即令冒險深入，必須顧慮到它漫長的補給線，會被韓、魏切斷。所以，它對貴國，只能虛張聲勢，大聲恐嚇，卻不敢採取實際行動。這明顯的指出，秦國對齊王國束手無策。這種對齊王國束手無策的國家，你們反而去巴結它，當它的尾巴，是政客們的錯誤。齊王國既然不是尾巴國，而是一個強大的獨立國家，大王，請你考慮。”田因齊一口承諾。（《戰國策》：田因齊說：“我真是一個糊塗蟲，你把貴國國君【五任肅侯趙語】的話開導我，我願率全國人民，追隨趙國之後。”）
最後，蘇秦抵達楚王國，對國王（二十任威王）羋商說：“楚王國是世界上超級強國，土地六千里，武裝部隊一百余萬、戰車千輛、戰馬萬匹，糧食儲藏，足夠十年之用，這是稱霸天下的資本。所以秦國最害怕的，莫過於楚王國。楚強則秦弱，秦弱則楚強，死生對頭，勢不能和平共存。為大王著想，應該參加南北合縱同盟，使秦國陷於孤立。我可以讓山東各國，四季進貢，接受你的領導，把他們國家和祖先的祭壇，交到你的手裡，把他們國家所訓練的精兵，都由你使用。參加合縱同盟，跟秦國對抗，各國都會做你的臣屬。如果贊成連橫陣線，跟秦國和解，則除了割讓土地給它外，再沒有別的收穫了。這是兩種恰恰相反的戰略，大王，你選擇哪一種？”羋商應允。（《戰國策》：羋商說：“我的國家，西境跟秦國接壤，而秦國有奪取巴蜀【四川省】、兼併漢中【陝西省南部】的野心。它是一個虎狼般殘暴的國家，絕對不可以親近。而韓國和魏王國，受到秦國強大兵力震懾，神魂不定，也不可乙太信任他們，怕他們忽然向秦國靠攏，洩露機密，我們反而處於危險之境。我自己思量，以楚王國一國跟秦國熱戰，不見得獲勝。跟政府高級官員策劃，他們的意見又不完美。使我夜不能安枕、食不能知味，心亂如麻，好像大風中飄搖的旗幟。而今先生想團結天下，保護主權完整，拯救危難，我楚王國願參加行列。”）
於是，六國共推蘇秦擔任合縱同盟的盟約長，同時兼任六國的宰相。蘇秦由楚王國北返趙國，向趙國國君（五任肅侯）趙語報命。隨行的行李輜重，堆積如山，衛隊前呼後擁，威風凜凜，好像國王出巡。
有時候，“一人之辯重於九鼎之寶；三寸之舌強于百萬雄獅”。