水善利萬物而不爭，
處眾人之所惡， 故幾於道。
— 上善若水， 處惡不爭 —
這一章看起來講的是水， 實際上是通過水性講道
孔夫子有句話：“仁者樂山， 智者樂水。 ”老子在《道德經》中也用了山和水來做比喻：第一是穀， 大山之間能容萬物的虛空， 就是谷， 比喻聖人的包容， 心中不著一物；第二是水， 水性接近道。
“上善”就是最好的善， 最好的善就像水一樣
“水善利萬物而不爭”， 沒有水就沒有生命。 希臘有個哲學家認為生命起源于水， 他是有道理的。 如果沒有水， 我們就沒法生活。 植物、動物也是這樣， 甚至細菌也是這樣。 一杯水放上四個小時，
一個醫生說， 你如果等口渴了再喝水， 身體就已經嚴重缺水了。 很多死於心腦血管疾病的人， 實際上最初都是因為缺水。 不及時地補充水分， 血液粘度過高， 就引起了腦梗死和其他的心血管疾病。 醫生是有道理的。 他於是提倡， 早上剛起床時， 要喝一杯溫水， 以補充睡眠讓身體損失的水分。
不過， 即使水那麼重要， 它也從來不跟任何人爭， 既不爭名， 也不爭利， 所以， 老子希望君子和修道者也能像水， 既能利益萬物， 又不去爭。
歷史上所有追名逐利者， 多沒有好下場
他們生活在無休止的鉤心鬥角和利益紛爭之中， 失去了恬淡和諧的生活。 很多時候，
最近研究太極拳， 發現了一個奇怪現象， 一些武功很好的人， 卻非常短命。 練太極拳有益身心， 它既調心， 又養氣， 還強身。 那麼， 那些大師每天花很多時間練太極拳， 為什麼早早就死掉了？比如， 我認識一個功夫很好、號稱打遍天下無敵手的人， 只活了六十歲。 我問他弟子， 你們是怎麼練功的？那弟子告訴我， 我們要一邊練功， 一邊觀想， 時時想著一擊斃命、致對手于死地。 我這才明白了有些武林高手短命的原因：要是一個人老想殺人， 會有一種殺業。 它會導致一個人短命：你想要別人的命， 自己的命也不會長。 相反， 如果你喜歡放生， 老是想要幫助眾生延長生命的話， 你的壽命也會越來越長，
“處眾人之所惡”， 水待的地方， 很多都是別人不願待的
因為， 人往高處走， 水卻往低處流。 即使非常髒、非常讓人討厭的地方， 水也一點都不嫌棄。 廁所裡有水， 糞坑裡也有水， 沖馬桶時用的也是水。 真正的修道者也是這樣， 他不會嫌棄環境。
我有個朋友， 他是蘭州名醫， 有一次， 他去造訪一個修道者。 這人住在一個用土坯箍成土屋裡， 盤個土炕， 鋪些麥草， 放張席子， 薄薄的一床被子， 連門都沒有。 但這個修道者非常快樂。 我的朋友當天就住在修道者家裡， 他一晚上睡不著覺， 那個修道者卻非常幸福、無憂無慮地睡著覺。 我的朋友感觸很深， 他覺得自己有錢有地位， 卻不快樂， 為啥這個修道者卻如此快樂呢？他受到觸動，
“竹林七賢”中有個劉伶， 他喜歡喝酒。 一天， 他在家裡喝酒， 還脫光了衣服， 剛好有客人來， 問他為啥不穿衣服？劉伶說， 天地是我的衣服， 房子是我的褲子， 你為什麼鑽到我褲襠裡來？很有意思， 他身上， 就有一種任運自然的東西。
還有密勒日巴， 他在山洞裡閉關修行， 因為沒東西吃， 就吃草， 結果整個身子都綠了， 衣服也穿爛了， 破衣爛衫， 衣不蔽體， 卻整天快樂地唱著道歌， 他的道歌非常好， 直到今天， 還一直在給人們帶來快樂、清涼和明白。
水也是這樣， 水非常隨緣，
你把它倒在哪裡， 它就到哪裡去。
作者|雪漠
選文|老子的心事--雪煮《道德經》
中國大百科全書出版社