我們都知道《西遊記》乃是明代小說家吳承恩所完善中國古代第一部浪漫主義的漢族長篇神魔小說， 但是在清初出現的一個翻刻本《西遊證道書》說《西遊記》是元初長春真人丘處機所寫。 一個是明代小說家， 一個是元初道人， 他們二人又是因為什麼牽扯在一起的呢？
原來《西遊記》第一次面世的時候， 那個時候沒有版權概念， 再加上刻書的人不知道作者是誰， 所以本書最開始描繪的世德堂書店發售的《西遊記》， 沒有作者署名。 直到清初一個翻刻本《西遊證道書》的“炒作”， 使得二人的名字聯繫在一起。
看過金庸先生的《射雕英雄傳》的人都知道， “中神通”王重陽座下有7位弟子， 人稱“全真七子”。 長春子丘處機幼喪父母， 18歲時拜王重陽為師， 因其天資聰穎後來成為王重陽最為器重的人物。 在丘處機繼任全真教掌門之時， 金人、南宋以及元人三股政治勢力並行，
丘處機一行人從山東出發， 到達燕京， 穿過蒙古大草原和沙漠， 翻越阿爾泰山、天山、興都庫什山山脈， 走過中亞異邦， 行程萬里， 歷時14個月， 最後在今阿富汗境內追上成吉思汗的大軍（這條路與玄奘西行之路略有不同）。 在與成吉思汗的論道中以敬天、愛民、止殺進言， 對改變蒙古人的政治統治有著重要意義。 其隨行弟子有一人叫李志常， 對丘處機的西行之路作了詳細的記錄， 從丘處機先後拒絕金、宋使者召見開始， 直到仙逝入葬為止， 核心部分為西行途中的所見所聞， 裝訂成書曰《長春真人西遊記》。
此書問世20多年之後， 佛道矛盾激化， 此書被冷落， 此後傳世極少， 絕大多數人只聞其名未見其書， 故而往往將小說《西遊記》混為一談。 此書記錄了金元時期絲綢之路北線沿線風土人情， 資料詳實， 被視為研究中亞史地和中西交通史重要資料， 可與玄奘的《大唐西域記》想媲美。