但他們在內涵與外延方面又有明顯的不同。
首先是外延不同。
企業家和資本家都可以稱為商人， 但商人不一定是企業家和資本家；企業家可以是資本家， 也可以是專門負責經營管理企業的富有冒險精神和專業能力的人；但資本家不一定是企業家。
其次是內涵不同。
商人以追求利潤為唯一目的。 商人純粹是積累自身財富， 商人雖然促進了商品的流通， 但總體上對他人對社會並無多大價值。 高人的資本規模相對較小， 境界較低， 情懷較小， 對社會影響小。
企業家是從事組織管理， 並承擔經營風險的人。 法國經濟學家理查·博坎龍將企業家精神定義為“承擔不確定性”；美籍奧地利經濟學家熊彼特認為企業家是獨特的而且重要的生產力要素， 是創新的靈魂， 企業家對生產要素的重新組合才是經濟增長的基本動力， 是經濟增長的內在因素。 創新是企業家精神的內核， 通過對傳統企業生產要素的重新組合， 使企業家成為企業的催生婆或企業走出困境的領路人。
資本家傳統的定義是指佔有生產要素， 依靠經營企業、雇傭勞動者獲取利潤的人。 自進入現代社會以來， 隨著公司制度的不斷變革， 產權與經營權的分離， 資本家也分為三類， 一是依靠佔有股份獲取紅利；二是以資本運作為業， 並通過資本運作獲取利潤；三是親自負責企業的經營， 成為企業家。
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