關於“客家”的界定， 羅香林先生最早提出的包括有：時間（趙宋一代為起點）， 空間（地域以福建西南部、江西東南部、廣東東北部為基本住地， 而更及於再遷之各地）， 語言（操同一客語而與其鄰居不能相混者）， 文化（自趙宋以來之文物或活動， 大體皆可認為客家之文物或活動）。
近年有不少學者提出新的界說， 如“它以自己在語言、文化、風俗、民情諸多方面的獨特屬性與其他漢族民系相區別”， “凡說客家話（以客家話為母語者）就是客家人”， “凡具有客家民系特徵的人或群體， 不管其血統如何， 皆可稱為“客家人”。 ”
關於客家血統。 如香港名人李嘉誠， 他不否認是客家人李火德的23世裔孫， 他有客家血統， 但在潮汕文化氛圍中生長， 沒有“客家文化素質”， 也沒有“客家認同意識”， 因此， 他是“潮州人”而不是“客家人”。 另一個實例說明“血統”是重要因素而非必具的要素。
美國洛杉磯企業家熊德龍， 是印尼血統， 他成長立業後， 奉自幼收養他的客家婦女為母親， 以梅州為祖居地， 有深厚的客家文化素質， 說一口地道的梅縣話， 自認是梅縣客家人， 對客家情真意切， 慷慨贊助梅縣建設， 他現已成為客家社會熱誠接受的梅州市首批榮譽市民。
關於“客家文化素質”。 如朱德、郭沫若、韓素音等名人， 他們有“客家血統”， 不過因在非客家文化氛圍中成長， 缺乏“客家文化素質”， 不會講客家話， 但他們知道身世， 具有“客家意識”， 承認自己是客家人。 又如僑居海外客家人的第三、第四代子孫， 已經全盤非客化了， 但他們仍承認是客家人， 並隨父祖輩回鄉尋根。
關於“客家認同意識”。 一般來說， 產生“認同意識”必然還具有“客家血統”或“客家文化素質”。 只是有些二者兼有的人， 因從小在非客家人群中生活， 會“忘記”自己是客家人。 雖然消失“客家意識”， 實際上還是“客家人”。
耕作人/文
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