據彭博報導, 近期, 市場對一種特殊金屬的需求量猛增。 這種金屬與電池製造相關, 卻不是人們所熟悉的鈷、鋰或者鎳, 而是相對而言默默無聞的“釩”。
在過去一年, 釩的需求量飆升了超過130%, 超越了鈷、鋰和鎳等知名電池材料。 釩是一種不起眼的銀藍色金屬, 以北歐女神Vanadis命名, 說起來還蠻有浪漫氣息的。
當前, 釩的供應相對緊張, 而來自鋼鐵行業的訂單卻越來越多, 這也是推動其價格上漲的主要原因。 對釩來說, 鋼鐵行業的訂單占其市場總需求的90%。
但是分析師預計, 在未來, 釩的主要用途會發生改變。 這種金屬可用於工業級電池,
隨著各國政府大力扶持清潔能源, 世界各地紛紛湧現大規模的後備電池專案, 其中包括由伊隆馬斯克(Elon Musk)運營的澳大利亞內陸電網專案。
特斯拉時刻
“能源存儲技術本身並不是什麼新鮮事物, 但是我們看到, 像特斯拉這樣的公司出現了, 這改變了人們對其潛力的看法。 ”瑞士Pala Investments有限公司的董事總經理Anthony Milewski說。 他經營著一個投資電池金屬的基金。 這種基金非常少見, 因為外行人士可能幾乎不可能勝任電池金屬投資。
目前, 儲能的主要形式是鋰離子技術, 但釩液流電池有其優勢。 它們的使用壽命更長, 可以反復充放電而不會有明顯的性能下降。 他們也很容易回收利用, 非常適合那些對於電池體積不敏感的項目。
Milewski表示:“我認為, 在大規模電網應用中,
華盛頓州Mukilteo的釩電池製造商UniEnergy Technologies的創始人Gary Yang說, 在中國, 釩液流電池正在成為鋰離子電池的替代品。 政府正在推廣這項技術。 在建項目中, 大連備用電網將是特斯拉澳大利亞電網規模的兩倍。
中國地震區的影響
Metal Bulletin Plc的資料顯示, 五氧化二釩(電池和鋼鐵行業使用的金屬粉末)今年價格已經上漲了27%, 達到每磅12.38美元。 這次的價格上漲與中國密切相關。 中國政府要求地震多發地區的建築物需要強度更高的鋼材。
一個風險是, 高價格會促使電池製造商使用釩以外的其他材料。 例如, 十年前的稀土價格激增, 製造商被迫尋找替代品。
Palaces的Milewski說:“由於目前還未被廣泛採用, 所以如果釩價格過快上漲,
倫敦Benchmark礦業智慧公司總經理西蒙·莫爾斯(Simon Moores)表示, 釩電池製造商是非常脆弱的, 因為他們非常依賴單一的一種“利基材料”。 這個行業也缺乏像伊隆·馬斯克這樣的明星效應。
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