從未有人懷疑， 古希臘文明的中軸和核心是哲學， 哲學象血液一樣流淌在古希臘人的每一條血脈中， 影響著他們日常生活和思維習慣， 也造就了他們的社會秩序和內在的文化邏輯， 這個文化邏輯便是理性。
他們的政治和宗教， 他們的文學和戲劇， 他們的建築和雕塑， 他們的詩和美學， 無不留下哲學的思想內涵。 哲學更是科學和數學的酵母， 是生物學和醫學的搖籃， 可以說， 以古希臘哲學為直覺依據和智慧原質而創造的古希臘理性文明， 在其多姿多彩的感官世界裡有著豐富的張揚和率性的表現。
因為， 古希臘人的神靈世界， 其實是人類世界的鏡像反射。 神界既是世間萬物的真實存在， 控制了人類的精神軌跡， 又有著人類詩意般的想像， 反襯著神界的妙境和智慧。 在古希臘神話裡， 所有的自然力都是由神扮演的， 神和人類之間不是嚴格的造物主和受造之物之間的關係， 而是人和自然或命運的關係， 這和基督教一神論有著根本區別。 古希臘的宗教是自然宗教， 自然宗教的基礎是相信清靜的大自然裡存在這一種不可捉摸的力量， 他們在森林間。 海洋裡、天空中和一切可以想像的空間裡呼風喚雨。 除了自然精靈以外， 還有一系列人物化的神以及歷史上非常重要的英雄活躍在人們的信仰世界裡。
他們有自己的喜怒哀樂， 有弱點和缺陷， 有失敗和沮喪。 他們可以有著光明的性格， 也可以是黑夜的後裔兇惡而暴虐， 他們可以非常睿智也可以非常的愚蠢， 可以神通廣大也可以稚氣笨拙得可笑， 他們有著純良美善， 也有著世俗的情欲和貪婪， 有憐憫， 有冷酷， 有恐懼， 也不乏勇氣。 所以， 神在希臘神話裡有著典型的兩元性傾向， 這是哲學的內核。
在神話世界裡， 所有的神都有著他們能力和功用相應的位置， 表明一切存在包括事物和力量都有著有條不紊的秩序， 一旦有衝突， 便有著正義和秩序與蠻橫和混亂的征戰。一方面， 在古希臘神話裡有著極度的悲觀主義色彩， 這個世界是每況愈下的境遇， 我們經歷了天堂樂園般無憂無慮的黃金時代， 精神上不成熟的白銀時代， 殘忍粗暴的青銅時代， 然後有一段高尚公正的第四代英雄時代， 最後慢慢進入現世這個戰爭綿延墮落敗壞的第五時代黑鐵時代。 另一方面， 希臘神話也強烈得表達了時代主義精神， 深信良善和美好， 正義和公平。 希臘神話是人的詩性想像， 是藝術中的思想軌跡， 更是一種辯證的哲學意識。
古希臘感官世界的藝術表現存在著理性思維和哲學巧思的背景和內涵， 比如神殿建築就是在模仿自然風貌中表現其內在結構的嚴謹， 從而表達敬拜神靈和自然力的虔誠。
古希臘人從感官的經驗中以嚴格的邏輯來推理事物的內在規律， 從而發展出很嚴謹的審美觀， 他們認為美是一種統一， 藝術的魅力在於抽提事物的基本形式， 古希臘藝術如雕塑和繪畫都是在觀察人體和動物以及自然中凝固了美學的基本要素和靈感而完成的。 雕塑可以說是古希臘最完美的藝術，
前蘇格拉底的哲學多是對自然最根本的思考， 比如， 世界從何而來， 由什麼構成， 宇宙萬物究竟是時時刻刻在千變萬化，還是開天闢地以來根本就靜止不動的？ 怎麼解釋自然的多元性，如何用數學描述自然界的現象等等。這時的哲學可以看作是包羅萬象的宇宙學，融合了數學和科學的基本思想和邏輯，他們對所提出的謎題和悖論也許給出了以現代人眼光看起來不正確的答案，但這些疑問本身成為數學科學以及哲學的永恆命題，吸引著人們不懈的努力去探尋也許永久也無法揭示的真理。
這個時期最有名的代表有畢達哥拉斯（前582——前496）學派，他們非常強調數學對於解釋自然界萬物的作用，在他們的思想裡，所有事物都可以用數學來表達。
埃利亞學派，這個學派著名人物是色諾芬尼（主張一神論，反對把人的醜行放在神的身上）、巴門尼德（色諾芬尼的學生，主要著作《論自然》，是決定論的代表，他提出神是不動的“一”觀點，並認為“思想和存在是同一”）以及芝諾（巴門尼德的學生，見“古希臘的詭辯術”）。
原子論學派，代表人物是著名的德謨克利特（前460-前356），德謨克利特是自然科學家和哲學家，是嚴格依賴科學思維得出哲學結論的學者。他是第一個百科全書式的學者，在哲學、邏輯學、物理、數學、文學，生物、醫學、心理學、倫理學、教育學、修辭學、軍事、藝術等都有建樹，對自然科學起到奠基作用。他是著名的原子論的創始人，並建立了唯物主義認識論。他認為每個事物都是原子組成，自然界發生的每件事都有原因。
除以上所述，前蘇格拉底還有很多其他學派，比如多元論，智者學派等等。
古希臘哲學是歐陸哲學的濫觴，被譽為古希臘最著名的三大哲人是後蘇格拉底哲學家，他們是蘇格拉底，柏拉圖，和亞裡斯多德，他們把人們對自然的興趣引入了人類本身，開始了對自我和心靈的探索。
宇宙萬物究竟是時時刻刻在千變萬化，還是開天闢地以來根本就靜止不動的？ 怎麼解釋自然的多元性，如何用數學描述自然界的現象等等。這時的哲學可以看作是包羅萬象的宇宙學，融合了數學和科學的基本思想和邏輯，他們對所提出的謎題和悖論也許給出了以現代人眼光看起來不正確的答案，但這些疑問本身成為數學科學以及哲學的永恆命題，吸引著人們不懈的努力去探尋也許永久也無法揭示的真理。這個時期最有名的代表有畢達哥拉斯（前582——前496）學派，他們非常強調數學對於解釋自然界萬物的作用，在他們的思想裡，所有事物都可以用數學來表達。
埃利亞學派，這個學派著名人物是色諾芬尼（主張一神論，反對把人的醜行放在神的身上）、巴門尼德（色諾芬尼的學生，主要著作《論自然》，是決定論的代表，他提出神是不動的“一”觀點，並認為“思想和存在是同一”）以及芝諾（巴門尼德的學生，見“古希臘的詭辯術”）。
原子論學派，代表人物是著名的德謨克利特（前460-前356），德謨克利特是自然科學家和哲學家，是嚴格依賴科學思維得出哲學結論的學者。他是第一個百科全書式的學者，在哲學、邏輯學、物理、數學、文學，生物、醫學、心理學、倫理學、教育學、修辭學、軍事、藝術等都有建樹，對自然科學起到奠基作用。他是著名的原子論的創始人，並建立了唯物主義認識論。他認為每個事物都是原子組成，自然界發生的每件事都有原因。
除以上所述，前蘇格拉底還有很多其他學派，比如多元論，智者學派等等。
古希臘哲學是歐陸哲學的濫觴，被譽為古希臘最著名的三大哲人是後蘇格拉底哲學家，他們是蘇格拉底，柏拉圖，和亞裡斯多德，他們把人們對自然的興趣引入了人類本身，開始了對自我和心靈的探索。