人們在進行外出活動和進行體育鍛煉的時候，都或多或少遭遇了程度不同的膝關節損傷。為了緩和這一情況，護膝成為人們運動保護膝關節的重要工具。
護膝的作用主要在於制動和保溫。很多膝關節的病都與膝蓋受涼有關，往往腿部肌肉由於一直在運動會感覺到很熱，而膝蓋則由於沒有肌肉，所以並不熱，當人們感覺腿部散熱很舒服的時候，其實膝蓋是在受涼，這時，如果是戴著護膝的話，護膝的保溫作用就能體現了。
護膝除了適用於運動健身，在換季或者冬天的時候也特別適應。一般老年人或一些關節舊疾患者在天氣變化時，膝關節都會感到疼痛或不適。當春季由晴轉陰雨時，溫度降低，濕度提高，且常伴有大風天氣，關節病患者或老年人應盡可能避免外出，既避免濕寒侵襲，又能降低運動負荷，可以使關節得到休養。同時，要注意保暖，尤其是對膝部的保暖，護膝就成為保護膝蓋的重要工具。
然而近年來來有研究表示：在戶外活動的時候儘量不要使用護膝。在活動中，皮膚需要排汗，透氣，關節需要散熱，過緊了還會影響血液迴圈。你為了固定關節,在它的外面綁上一個東西，可想而知，獲得的是些許穩定，失去的卻是健康的關節。護膝提供的只是提供輔助性的保護。保護膝蓋，最根本的還是要經常鍛煉，增加肌肉的力量。所以在使用護膝時候要注意護膝的使用情形。
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