重症肌無力是累及神經肌肉接頭處突觸後膜上乙醯膽鹼受體的自身免疫性疾病。約有10%～15%的重症肌無力患者伴胸腺瘤，胸腺的組織學檢查和免疫學檢查證實胸腺中肌樣細胞膜表面上具有AChR，在病理情況下AChR脫落，與免疫器官接觸而產生抗體，然後繼發地引起神經肌肉接頭處AChR形態學改變而致病因此切除胸腺是重症肌無力根本治療方法。臨床治療也取得了較好的治療效果。但是有部分重症肌無力患者經胸腺切除後症狀緩解再加重的現象。其中原因可能是：
存在未發現的異位胸腺瘤，惡性胸腺瘤局部或遠處轉移或者復發使致病因數持續存在，或者手術時未能完全清除已被浸潤的周圍脂肪、胸膜或者心包、血管及肺。
胸腺是免疫中樞器官，切除胸腺使免疫抑制作用下降，而導致抗體增高，重症肌無力症狀再次加重。
術前長期應用抗膽鹼酯酶藥物，術後為了防止肌無力危象發生，將抗膽鹼酯酶藥量加大，長時間用藥，加速神經肌肉接頭觸突後膜上AChR破壞，從而使病情惡化。
特別提示：胸腺切除手術後重症肌無力患者症狀緩解再加重的現象需患者和醫生高度警惕，患者應及時向醫生回饋身體的恢復情況，醫生密切掌握患者病情變化，及時調整用藥。患者術後還應在醫生的指導下進行康復訓練以提高手術效果。