初期腎病患者僅有血尿、蛋白尿階段時，為最佳治療時機，通過治療腎臟小範圍病理損傷可很快得到修復，腎臟功能恢復正常，則不會發展為腎功能不全。一旦患者病情惡化，出現併發症同時血肌酐尿素氮增高，則進入腎功能不全階段，治療難度加大。慢性腎功能不全是各種進展性腎病的最終結局，因此導致慢性腎功能不全發生的病因很多，臨床上常見的分類有慢性腎小球腎炎類、血管性腎病變、感染性腎病等。
慢性腎功能不全的常見分類
1.慢性腎小球腎炎類：如IGA腎病、膜增殖性腎小球腎炎;局灶節段性硬化性腎小球腎炎和系膜增殖性腎小球腎炎等。
2.代謝異常所致的腎臟損害：如糖尿病腎病、痛風性腎病及澱粉樣變性腎病等。
3.血管性腎病變：如高血壓病、腎血管性高血壓、腎小動脈硬化症等。
4.感染性腎病：如慢性腎盂腎炎、腎結核等。
5.全身系統性疾病：如狼瘡性腎炎、血管炎腎臟損害、多發性骨髓瘤等。
6.中毒性腎病：如鎮痛劑性腎病、重金屬中毒性腎病等。
7.梗阻性腎病：如輸尿管梗阻，反流性腎病、尿路結石等。