支氣管哮喘患者大多數為高致敏體質，對某些物質容易產生過敏反應，氣道高致敏性導致患者氣道或其他部位受到變應原刺激後出現支氣管痙攣，引發哮喘發作。哮喘患者進行特異性變應原檢查有助於對患者的病因進行診斷，明確致病因素，減少或避免接觸這些致敏因素。
體外檢測可檢測患者血液中的特異性總體免疫球蛋白E，如果血清特異性免疫球蛋白E較健康人明顯增高，則考慮患者為變應性哮喘患者。
體內試驗是目前較常用的判斷特異性變應原的方法，包括皮膚變應原測試和吸入變應原測試。皮膚變應原測試需根據病史和患者生活環境中可能接觸到的可以變應原進行檢查，通過用含有變應原的溶液進行皮膚點刺的方法進行檢測，如果皮試陽性提示患者對於該種變應原過敏。患者可以同時進行多種變應原的檢測。
吸入變應原測試是用以驗證變應原吸入引起的哮喘發作，但由於吸入變應原不容易獲取而被患者吸入，並且吸入性變應原常會導致嚴重的哮喘發作，容易對患者造成危險性，目前臨床上較少應用。