姜的健康作用在中醫中十分推崇，按照中醫理論，生薑性味辛溫，入肺、胃、脾經，主要作用是發表、散寒、止嘔、開痰，能夠治療風寒感冒，因此，很多家長就比較關心薑的開痰作用，每次就醫時，都不可避免問醫生，小兒哮喘可以吃薑糖嗎?
事實上，孩子和胃潰瘍患者不宜食用：薑糖等零食常常會吸引兒童食用，但由於它的刺激性較大，容易損傷孩子的口腔、食道和胃黏膜，因此，家長在為孩子購買零食時，一定注意最好不要選擇含薑的食品。此外，含薑的食物大多屬於熱性，陰虛火旺體質及患有肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿病、痔瘡的人，也不宜長期食用。
近年來，關於生薑防治疾病的效果，國外有很多新的研究。英國最近一項研究發現，含較高濃度的薑的食物可以起到止痛片的作用，使2/3的關節炎患者減輕病痛。美國一項研究則發現，含薑的食品中具有的6薑醇可抑制結腸癌細胞的生長。此外，生薑中還含有一種“類似阿司匹林”的物質，它的稀溶液是血液的稀釋劑和防凝劑，對降血脂、降血壓、防心肌梗死均有特殊的作用。