急性失血性貧血患者失血後的代償作用需要一段時間，所以臨床表現除個體狀態外，取決於失血的量和速度，有無併發症以及患者的心理狀態、體位元、年齡、營養狀況、心血管功能等。
大多數年輕健康者，失血量在500毫升以下，特別是幾小時以上的緩慢失血，很少引起不適症狀，事後不致發生貧血。少數患者在精神緊張，恐懼或突然坐起時，有迷走神經反應，表現為軟弱、出汗、噁心、心律緩慢及血壓下降，隨後有頭暈，甚至短暫的暈厥。
如失血量達到1 000ml，休息時可無症狀，但稍事活動便有輕度心臟血管症狀。
當出血量增加至1 500-2 000ml時，即使以前很健康，出血後臥床休息，仍有口渴、噁心、氣促、極度頭暈，甚至短暫意識喪失的症狀。由於血液迴圈的重新分佈，患者手足冰冷，面色蒼白，尿量減少，血壓降低，脈搏快而無力，頭疼，休克症狀漸出現，如煩躁不安、呼吸困難、脈搏細數、皮膚濕冷、噁心嘔吐，最後昏迷。如果不採取有效搶救措施，因缺氧明顯，腎小管壞死，心肌柱梗死，可以導致死亡。