孤勇

蕭承燁說要明年娶她為側妃時，沈棠只把藥箱往肩上一提：「殿下若真要還恩，就離我遠些。」

蕭承燁臉色驟沉，剛要攔她，廊下先傳來一聲笑。

蕭景淵拎著酒壺走來，眉眼散漫：「太子殿下好大的恩情，旁人不要，也要硬塞？」

他站到沈棠身側，又道：「人是本王帶進京的，如今住在本王府中。

殿下要搶人，至少也該問問主人。」

話不重，卻句句壓人。

蕭承燁冷冷看了他們許久，拂袖而去。

沈棠望著那背影，胸口濁氣散開。

側妃二字像細針，仍扎得舊傷發疼。

蕭景淵把酒壺遞來：「喝一口？」

她接過，辛辣酒液燒得眼眶發熱。

那晚二人坐在廊前，草藥香混著酒氣。

蕭景淵喝多了，笑意淡下去：「人這一輩子，真沒準。

今日高堂，明日路邊。

認真做什麼？」

沈棠垂眼看掌心薄繭。

她也死過，所以比誰都懂這句無常。

「我想認真。」

她說，「我愿行醫救世，不問貴賤。

能救一個，是一個。」

蕭景淵側頭看她，眸底的醉意被夜風吹散了些。

此後沈棠幾乎把自己釘在京醫署。

老大夫不服她，她便將疑難病案攤開，邀名醫會診。

幾場診下來，被合方救回的病人越來越多，冷臉變成沉默，沉默又變成主動遞來的藥方。

半月後，她在城南開義診醫館，白日在署中理病案，傍晚去醫館問診，夜里守著小爐改方，忙得常常握筆睡著。

忙起來，蕭承燁那句荒唐承諾也被她拋到很遠。

直到梁修身死的消息傳入京城。

那日京醫署正在會診，雜役跌跌撞撞沖進來，說梁烈已發兵攻打松崗，邊關急報一夜三傳。

堂中一瞬死寂。

沈棠手里的藥杵落在桌上。

前世的畫面猝然翻涌。

松崗失利，邊軍尸骨堆滿山谷，朝廷主和，割地，賠款，百姓流離。

那些哭聲像冰水灌進喉嚨，讓她半晌說不出話。

她不能只做一個京城名醫。

她起身，聲音有些啞，卻很穩：「備車，去蕭景淵府上。」

蕭景淵聽完她的來意，手中茶盞停住：「你要見陸鈞？」

「是。」

「那位老將軍明日出征。

你見他做什麼？」

「送藥。」

蕭景淵盯著她，眼神一點點變了：「沈棠，你為何對一個素不相識的老將如此上心？」

沈棠沒有躲：「因為他要去的是松崗。」

這不算答案。

可蕭景淵終究披上外袍：「你既敢賭，本王便陪你賭一把。」

軍營里風沙很重，旌旗獵獵作響。

陸鈞年近花甲，身形仍像一桿老槍。

聽明來意後，他先是一愣，隨即哈哈大笑：「小姑娘，老夫還沒上戰場，你倒先替我備好救命藥了。」

沈棠將瓷瓶放進他掌心，鄭重得近乎固執：「救心丸。

胸悶、心悸、氣血驟逆時含服一丸。

請將軍隨身攜帶，不可離身。」

陸鈞低頭看那只小瓷瓶，笑聲慢慢收了。

「好。」

他說，「若老夫活著回來，定請你喝酒。」

沈棠想笑，唇角卻抬不起來。

醫術能從鬼門關前搶人，卻搶不過漫天箭雨，搶不過一場國戰。

離開營帳時，她回頭看了一眼。

陸鈞已轉身去看沙盤，背影寬闊而蒼老，像一座即將被風雪推上前線的山。

那是沈棠最後一次見他活著。

一個月後，戰報入京。

陸鈞戰死沙場。

沈棠正在給孩子寫方子，筆尖忽然停住，墨滴落在紙上，暈開一團黑。

她扶著桌沿站了一會兒，終究沒站穩，頹然跌坐在椅子上。

原來命運有時像壓在胸口的巨石。

你拼盡全力推它，它只偏了半寸，仍舊砸下來。

陸衡之是在第三日來的。

那日天色陰沉，王府廊下掛著未干的雨。

年輕男人一身黑色長袍，身形挺拔，神色鄭重，并無喪親後的狼狽。

可沈棠看見他捧著藥匣的手，指節繃得發白。

他向她行禮：「沈姑娘，祖父命我來謝你。」

沈棠喉間發緊：「我沒能救他。」

「救了。」

陸衡之抬眼，聲音很低，卻穩，「松崗前三戰，祖父兩次心疾發作，皆因姑娘所贈藥丸撐了過去。

最後一戰，他是站著死的。」

沈棠胸口酸得厲害。

陸衡之將藥匣雙手奉還。

匣子很輕，藥丸一顆不剩。

她打開時，卻怔住了。

匣底鋪著薄薄一層黃泥，捏成了松崗一帶的山勢、河道與關隘。

泥土粗糙，邊緣干裂，顯然是人在營中一寸一寸按出來的。

「祖父說，若他回不來，便讓我把這個帶給姑娘。」

陸衡之道，「他說會用藥匣裝地形圖的人，心里裝的不會只有病榻。」

沈棠指尖落在那道泥塑山脊上，輕得像怕碰碎什麼。

陸衡之又道：「我已請命，明日返回松崗。」

她猛地抬頭：「你可以不去。」

他年輕的眉眼里，已有陸鈞的端正與沉靜。

「祖父遺志，衡之不敢忘。」

說完，他再行一禮，轉身走進雨里。

沈棠握著那只藥匣，掌心被木角硌得生疼。

那一刻她才真切明白，家國二字不只在奏折與朝堂上。

它在一個老人赴死的背影里，也在一個年輕人離去時沒有回頭的雨聲里。