歸璧

許昭還站在臺階下，臉色白得沒有一絲血色。

我看著他，心里竟出奇地平靜。

方才那一番痛斥，像是把壓在胸口多年的石頭一塊塊搬開了。

我娘賣豆腐供他讀書的那些年，我替他縫補衣裳、省下每一文錢的日子，都在方才那幾句話里，徹底了斷了。

「許昭。」

我開口，聲音不大，卻清楚得很，「我娘供你讀書的銀子，今日一并還來。」

許昭猛地抬頭，像是被人抽了一鞭子：「你……你說什麼？」

「我說，銀子。」

我盯著他的眼睛，「我娘在豆腐攤前站了十年，風里雨里，一文錢一文錢攢下來，送進你許家的門。

你如今高中探花，穿著翰林院的官袍，總不至于連這點銀子都拿不出來。」

許昭嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一句：「寄真，你何必——」「何必？」

我截斷他，「你逼我簽認妾書的時候，怎麼不想想何必？

你與葉靜姝暗中往來、盤算著將我踩進泥里的時候，怎麼不想想何必？」

我伸出手，掌心朝上：「還錢。

從今往後，你我恩斷義絕，兩不相欠。」

夜風卷過賀府門前的石階，燈籠晃得厲害。

許昭站在那里，肩膀微微發顫，卻一個字也說不出來。

圍觀的賓客中有人竊竊私語，他臉上青一陣白一陣，終于從袖中摸出一只錢袋，擲在地上。

銀子砸在青石板上，發出沉悶的聲響。

我沒有低頭去看。

謝書衡彎腰，不緊不慢地將錢袋撿起來，拂去灰塵，遞到我手邊。

我接過來，攥在掌心里。

那點分量，遠不夠我娘十年的辛苦。

但夠了——我要的不是銀子，是這一刀兩斷的干凈。

「走吧。」

謝書衡側身，聲音溫潤如常。

我轉身，跟著他踏上賀府的石階。

身後許昭忽然喊了一聲：「謝寄真！」

我沒有回頭。

正門從里面緩緩推開，燭光涌出來，照亮了門內一張張神色各異的臉。

正堂上，父親端坐在太師椅中，面色鐵青。

主母站在他身側，嘴角噙著一絲若有若無的笑。

我邁進門檻，還未來得及行禮，父親便抓起茶盞狠狠砸了過來。

瓷片在我腳邊炸開，茶水濺濕了裙擺。

「逆女！」

父親霍然起身，手指幾乎戳到我臉上，「你竟敢在婚宴上當場換夫，將我謝家的臉面丟盡了！

你可知今日之事傳出去，我謝家滿門的臉往哪兒擱？」

他越說越氣，抬手便是一掌扇下來。

我本能地閉眼，卻聽見一聲悶響——那一掌沒有落在我臉上。

睜開眼，謝書衡已擋在我身前，父親的手腕被他穩穩架住。

他身量修長，站在那里像一堵墻，將我整個人遮在身後。

「謝太傅。」

謝書衡松開手，退後一步，撩起衣擺跪了下去。

他跪得筆直，不卑不亢，「此事錯不在寄真。

許昭在拜堂時逼她簽認妾書，是欺她謝家無人。

寄真當眾改嫁，是保全自己的尊嚴，也是保全謝家的顏面。

若她當真簽了那紙認妾書，謝家才真是顏面無存。」

父親臉色變了變，卻仍咬著牙道：「你又是誰？

我謝家的家務事，輪得到你一個外人插嘴？」

「在下謝書衡，翰林院修撰，新科狀元。」

謝書衡抬起頭，目光沉靜，「今日在婚宴上，寄真指我為夫，我當眾應允。

此事滿堂賓客皆可作證。

我今日來，便是正式向謝太傅求娶寄真。

我愿以正妻之禮待她，絕不讓她受半分委屈。」

他這番話落地有聲，滿堂寂靜。

嫡母忽然冷笑一聲：「說得倒是好聽。

一個在婚宴上拋頭露面、當眾換夫的女子，也配做狀元夫人？

謝家的家規擺在那里，此等辱沒門風的行徑，按律當杖責三十，逐出家門。」

她轉頭看向父親，聲音放軟了幾分：「老爺，若不懲戒，日後家中庶女們有樣學樣，這謝家還怎麼管？」

父親眉頭緊擰，似在猶豫。

謝書衡卻忽然開口：「杖責三十，我來替她受。」

我猛地轉頭看他。

他仍跪得端正，側臉在燭光下線條清俊，沒有絲毫動搖。

「你瘋了？」

我壓低聲音。

他沒有看我，只是繼續對父親道：「寄真既已是我謝書衡的妻子，她的事便是我的事。

謝太傅要罰，罰我便是。」

嫡母臉色一沉，正要說話，門外忽然傳來拐杖重重頓地的聲響。

「誰敢動她！」

滿堂的人齊齊轉頭。

老太君拄著那根磨得光滑的硬木拐杖，一步一步踏進正堂。

她滿頭銀發，身形佝僂，可那雙眼睛掃過來時，竟讓謝夫人不由自主地退了一步。

老太君走到堂中央，拐杖往地上一頓，發出沉悶的撞擊聲。

她看著父親，聲音冷得像冰：「你女兒在外面被人欺負，逼著簽認妾書，你做父親的，可曾替她撐過一次腰？」

父親張了張嘴，沒能說出話來。

老太君又轉向謝夫人：「你是做主母的，這些年苛待寄真便罷了，今日她受了天大的委屈，你倒急著要杖責她、逐她出門？

你好大的威風！」

謝夫人臉色煞白，嘴唇翕動了幾下，終究沒敢辯駁。

老太君不再看他們，目光落在我身上時，忽然柔和下來。

她走過來，伸出枯瘦的手，握住我的手指。

「寄真。」

她喚我，聲音有些啞，「你娘若還在，看見你今日這般硬氣，不知該多高興。」

我眼眶一熱，差點沒忍住。

老太君松開我，轉身看向謝書衡。

她打量了他片刻，點了點頭：「你肯跪下來替她受罰，是真心的。

我老婆子活了這把年紀，看人還是有幾分準的。

這門親事，我替寄真應了。」

父親臉色難看：「母親——」「閉嘴。」

老太君拐杖一頓，「你若有半分為人父的樣子，何至于讓我一個半截入土的老婆子來替孫女做主？」

父親啞口無言。

老太君不再理會他，招手喚來管事婆子：「去，將寄真的嫁妝悉數抬回來，一件不許少。

另外，把我房里的那只紫檀木匣子拿來。」

我忙道：「老祖宗，不必——」「拿著。」

老太君按住我的手，低聲道，「我這老婆子沒什麼能給你的，這些年攢了些體己錢，你帶去，日後若遇著難處，總不至于兩手空空。」

她頓了頓，聲音更低了：「你娘走得早，我沒能護住她，已是虧欠。

如今，不能再虧了你。」

我咬著唇，眼淚終于落了下來。

那晚，我跟著謝書衡回了裴宅。

宅子不大，卻收拾得干凈利落。

我站在院子里，望著滿天的星鬥，忽然覺得這一日漫長得像過了一輩子。

從被許昭逼簽認妾書，到當眾改嫁，再到祖母做主定下婚事——不過短短幾個時辰，我的人生便徹底拐了個彎。

「夫人。」

婢女青蘿抱著一摞衣物從廊下經過，笑盈盈地道，「您的物件我都收拾好了，已放進大人的臥房。」

我愣住：「什麼？」

青蘿眨眨眼，一溜煙跑了。

我站在院子里，心跳忽然快了幾分。

今日種種變故，說到底不過是一場權宜之計。

我本想著，與謝書衡各住各的，互不相擾。

可青蘿這丫頭——我深吸一口氣，推開了臥房的門。

燭火搖曳，滿室暖光。

謝書衡正站在屏風旁，身上只披了件中衣，衣襟半敞，露出線條分明的胸膛。

他大約剛沐浴過，發梢還滴著水，整個人籠在一層溫熱的水汽里。

我僵在原地，臉上騰地燒了起來。

他轉過身來，看見我，眼底閃過一絲笑意。

他走過來，不緊不慢地伸出手，握住了我的手腕。

他的掌心溫熱，指節修長有力。

我下意識想掙開，卻被他輕輕一帶，整個人向前踉蹌了半步，幾乎撞進他懷里。

他低下頭，聲音低沉而溫柔。

「夫人，該歇了。」