這一生許你

板子被差役高高舉起時，我的掌心還按在那張血狀上。

手指的傷口已經不怎麼疼了。

人到了這一步，疼反倒成了最輕的東西。

重的是心口那團火，燒得我眼前發黑，也燒得我不肯低頭。

主事官冷聲道：「行刑。」

木杖帶起風聲。

我閉了閉眼，卻沒有躲。

下一瞬，院外忽然傳來急促的馬蹄聲。

有人一路沖進來，連帽檐都歪了，手里高舉令牌，嗓音幾乎劈開這滿院死寂。

「住手！

陛下已查明，典籍案與謝書衡無關！」

那根木杖停在我背後，離我不過半寸。

我怔怔抬頭，像是從冰窟里被人一把拽回了人間。

耳邊嗡嗡作響，周遭的人影、堂前的匾額、地上的血狀，全都晃成一片。

謝書衡無罪。

他無罪。

我攥著狀紙站起來，膝蓋一軟，險些栽倒。

可我顧不得禮數，也顧不得旁人目光，提起裙擺就往外跑。

風灌進喉嚨里，刺得我眼淚直流。

我跑過長街，跑過那些曾經對我指指點點的鋪面，跑得發髻散了，鞋尖也沾了泥。

我只有一個念頭。

我要見他。

府門大開。

謝書衡就站在門內，身上換了干凈青衫，臉色仍有些蒼白，卻在看見我的那一刻，眉眼一點點柔下來。

「夫人。」

只這一聲，我所有撐著的骨頭都碎了。

我撲進他懷里，狠狠抱住他的腰，眼淚再也忍不住，狼狽得像個終于找到家的孩子。

「你嚇死我了……謝書衡，你真的嚇死我了……」他抬手撫著我的發，指腹擦過我臉上的淚，動作輕得不像話。

「是我不好。」

他低聲道，「讓你受驚了。」

「一句不好便算了？」

我哭得抽噎，還是忍不住捶了他一下，「你知不知道我差一點就要挨殺威棒了？」

他握住我的手，目光落在我咬破的指尖，眼底的疼意藏都藏不住。

「知道。」

他把我的手抵在唇邊，「所以夜里任夫人審，任夫人罰，我絕不辯解。」

我臉上一熱，眼淚還掛著，心卻被他這一句話燙得亂了半拍。

偏偏就在這時，身後傳來一聲輕咳。

我猛地僵住。

謝書衡卻不慌不忙，牽著我轉身行禮：「陛下。」

我這才看見廊下站著的人。

衣著不算張揚，氣度卻壓得人不敢直視。

方才救命的狂喜一下沉下去，我下意識要跪，被謝書衡穩穩扶住手臂。

天子看了看我，又看了看他，笑了一聲：「朕來得倒是不巧。」

我臉頰發燙，恨不得把自己埋進地縫。

謝書衡神色從容：「臣有罪，讓內子擔憂至此。」

「你有罪？」

天子挑眉，「你若有罪，今日朕便不是來賞你，而是來治你了。

典籍一案，你立了大功。

說吧，想要什麼賞？」

謝書衡沒有立刻答。

他忽然撩袍跪下，掌心仍牽著我的手。

「臣鬥膽，求陛下賜婚。」

我一愣。

他抬頭，聲音溫潤卻堅定：「臣與謝寄真雖已拜過堂，可當日倉促，流言紛紛。

臣想名正言順，再迎她一次，讓滿京城都知道，她是臣明媒正娶的妻。」

我鼻尖又酸了。

原來他要的賞，不是官位，不是金銀，是給我一個干干凈凈的名分。

天子看著我們，片刻後朗聲笑道：「準了。」

這一聲準，像一錘定音，把我這些日子的惶恐、委屈、不安，全都敲碎了。

送走圣駕後，我臉上的熱意還未退，手卻已經先一步擰上了謝書衡的腰。

他輕輕吸了口氣，竟還笑：「夫人手勁見長。」

「少裝。」

我把他推回臥房，關上門，坐到榻上盯著他，「你在牢里明明說要和離，如今又求賜婚。

謝書衡，你最好給我說清楚。」

他坐在我對面，神情難得有些無奈。

「和離書，是怕牽連你。」

「賜婚呢？」

「是怕你跑。」

我氣笑了：「你倒坦白。」

他伸手握住我的指尖，避開傷口，慢慢道：「去年春天，我進京趕考，半路遇劫，盤纏盡失。

那日雨很大，我坐在破廟檐下，覺得自己大約要狼狽到極處。

是你同老太太路過，給了我一袋銀子。」

我怔住。

那件事我記得。

只是那時我忙著趕路，只當自己順手救了個落魄書生，連他的臉都沒看清。

「你那時就認出我了？」

「後來認出的。」

他眸色微深，「婚宴上，你掀開蓋頭望向我的那一刻，我便知道，是你。」

我的心像被什麼輕輕撞了一下。

原來并不是我走投無路時隨手抓住了他。

原來在我不知道的地方，他早已把我記了那麼久。

「那你為何不早說？」

他垂眸笑了笑：「怕夫人覺得我蓄謀已久。」

我瞇起眼：「難道不是？」

他沒有答，只俯身吻了吻我的眼角。

這一吻太輕，卻把我剩下的質問都堵在喉間。

帳幔落下時，我聽見他在我耳邊低聲說：「謝寄真，我從來不想與你和離。」

次日一早，青蘿捧著從街上抄回來的告示沖進來，喘得一句話拆成三段。

「夫人，真相大白了！

掌院學士一黨盜賣典籍，抄家流放！」

我接過告示，才知謝書衡上任後便發現書庫里的前朝典籍有被謄抄的痕跡。

可藏書樓戒備森嚴，外人進不去，能動手的，只會是監守自盜之人。

他沒有聲張，而是暗中密奏陛下，故意讓自己沾上嫌疑，引主謀放松戒心，再由暗線順藤摸瓜，將一整條販賣典籍的路子連根拔起。

我聽完，只覺得心口那口氣順了，又沒完全順。

「所以我這些天跑斷腿，求人、簽切結書、血寫狀書，全在你的局里？」

謝書衡替我換藥，眉眼溫和：「我料到你會信我，卻沒料到你會做到這一步。」

「你還笑？」

他抬眼看我：「若非如此，夫人怎會看清自己的心？」

我一時語塞。

窗外日光正好，落在他清俊的側臉上。

我想罵他心機深，又想起登聞鼓院前那根差點落下的木杖，想起天牢里他蒼白著臉叫我離開。

到最後，我只輕輕踢了他一下。

「下不為例。」

賜婚旨意很快下來，另賜府邸良田。

京城最愛熱鬧，前幾日還說我克夫不祥的人，轉眼便把我與謝書衡傳成了患難夫妻的佳話。

胭脂鋪的生意也跟著好了起來。

素雲忙得腳不沾地，柜上的胭脂盒一層層擺開，香氣甜得像把春日都揉進了粉里。

那些從前瞧不上我的官眷，如今也笑吟吟進門，一口一個謝夫人。

我認出其中一位。

宮宴那日，她站在葉靜姝身旁，笑著說商戶女子上不得臺面。

如今她捏著一盒胭脂問價，笑得比蜜還甜：「謝夫人，這盒多少銀子？」

我也笑：「旁人三兩，夫人九兩。」

她臉色一僵：「為何？」

「因為夫人眼光高。」

我慢條斯理地合上賬冊，「自然配得上貴的。」

素雲在旁邊憋笑，肩膀都抖了。

那婦人到底沒敢發作，咬著牙付了銀子。

我看著她離開的背影，心里那點舊日悶氣，終于散了大半。

我以為這一局到此便該塵埃落定。

可關鋪時，我看見賬匣里那張許昭欠下的舊賬，忽然明白，有些債不是不報，只是在等最後一筆。