叩門

庭院的大門是被一腳踹開的。

木屑飛濺，黑壓壓的官兵如潮水般涌進庭院時，青蘿嚇得尖叫一聲，打碎了手里的水盆。

溫水潑在青石板上，冒著白氣，瞬間又被冷風吹散。

我站在廊下，冷眼看著那些帶刀的官差將院子圍得水泄不通，刀鞘碰撞的聲音在死寂的院落里格外刺耳。

“翰林院修撰謝書衡，盜賣內閣典籍，罪犯欺君，即刻收監！”

為首的官差大步上前，毫無轉圜余地。

鐵鏈嘩啦作響，帶著冰冷的寒意，直接套在了謝書衡的雙手上。

他今日穿了一身極素凈的青袍，哪怕沉重的鐵鏈加身，背脊依然挺得筆直。

他沒有看那些如狼似虎的官差，也沒有理會周遭的混亂，只是隔著人群，遙遙地望著我。

那雙平時總是溫潤含笑的眼睛，此刻深邃如古井，卻又隱隱透著不容置喙的安撫與鎮定。

“謝大人這等重罪，抄家流放是遲早的事。”

那帶頭的官差轉頭看向我，目光放肆地將我上下打量，語氣里帶著幾分輕浮的憐憫與試探，“謝夫人，你若是個聰明人，現在撇清干系還來得及，免得到時候玉石俱焚，落得個發配教坊司的下場。”

我撥開擋在身前瑟瑟發抖的青蘿，迎著那官差的目光，一步步走到他面前。

院子里的冷風很大，吹得我裙擺翻飛。

我盯著他，一字一句地說：“我夫君清清白白，從不曾做過雞鳴狗盜之事。

這扇大門，我既然進來了，就沒打算自己一個人全須全尾地出去。”

謝書衡的身形微不可察地頓了一下，鐵鏈發出一聲極輕的碰撞。

“帶走。”

官差冷笑一聲，討了個沒趣，便不再理會。

謝書衡被押著經過我身邊時，他停了半步，側過臉，聲音極低：“你且安心，一切有我。”

那聲音很輕，卻像一塊沉甸甸的石頭，砸進了我飄搖不定的心里。

我沒有聽他的話安心等待。

不過半個時辰，我便站在了官府的衙門外，伸手握住了那沾滿灰塵的鳴冤鼓槌。

還沒來得及敲下，身後便傳來一聲熟悉的、帶著黏膩惡意的嗤笑。

“謝寄真，你還真是死性不改。”

我握著鼓槌的手一僵。

回頭看去，許昭穿著一身暗紅的官服，正站在臺階下冷冷地看著我。

他身量清瘦，眉宇間依然是那副清高倨傲的讀書人做派，可眼底那股落井下石的快意，卻怎麼也掩飾不住。

“謝書衡盜賣典籍，證據確鑿，已經是鐵板釘釘的死罪。”

許昭一步步走上臺階，居高臨下地逼視著我，嘴角扯出一個嘲弄的弧度，“你以為憑你一個粗鄙無知的市井商婦，敲幾下破鼓，就能救下這等通敵賣國的大罪？

真是異想天開。”

他的視線落在我緊握鼓槌的手上，指節因為用力而泛白。

我看著這張臉，這張曾經讓我娘熬瞎了雙眼、一針一線才供出來的臉，胸口翻涌的不僅是憤怒，還有極度的惡心。

“許昭，你是不是覺得這世上所有人都和你一樣，趨炎附勢，背信棄義？”

我松開鼓槌，毫不退縮地冷冷盯著他，“謝書衡是不是被冤枉的，天知地知。

但你這等忘恩負義、趁人之危的小人，站在這公堂之外大放厥詞，也不怕臟了這塊地！”

許昭的面色瞬間鐵青，眼底閃過一絲被刺痛的羞惱與怨毒。

當日堂前的難堪似乎又一次被揭開，他咬著牙冷笑，拂袖轉身：“好，好得很！

我倒要看看，你這硬骨頭能撐到幾時，等你淪為階下囚的時候，別來求我！”

我看著他的背影，心一點點沉下去。

連許昭都能在這里耀武揚威，這官府的大門，今日是絕對敲不開了。

走投無路之下，我只能去求一個人。

太傅府正堂的門檻，我曾發誓這輩子都不會再跨進來。

可現在，我站在冰涼的青磚上，看著坐在太師椅上的父親。

屋內地龍燒得很暖，熏香裊裊，卻驅不散我心底的寒意。

謝太傅穿著一身深色錦緞長袍，手里慢慢撥弄著茶蓋，連眼皮都沒有抬一下。

“父親，求您出面打點一二，讓我入天牢見一見夫君。”

我將聲音壓得很低，脊背卻挺得筆直。

“見他？”

謝太傅終于停下了手里的動作，將茶盞重重地磕在紫檀木桌案上，發出一聲震耳的脆響。

“謝書衡犯的是欺君之罪！

你還嫌這家里被他連累得不夠嗎？

你今日踏進這個門，難道是想把整個謝家都拖下水！”

他眼中滿是惱怒與厭煩，仿佛我不是他的親生女兒，而是一塊隨時會惹上麻煩的爛泥。

我咬著牙，沒有反駁他的怒罵，只是固執地看著他：“我什麼也不要，只求見一面。”

謝太傅盯著我看了半晌，忽然冷笑一聲。

他從袖中抽出一張宣紙，像是丟棄什麼穢物一般，扔在了我面前。

那是輕飄飄的一張紙，落在我的鞋尖旁，上面“切結書”三個大字，瞬間刺痛了我的眼睛。

“簽了它。”

謝太傅的聲音沒有一絲波瀾，“從此以後，你謝寄真與謝家再無半點瓜葛，斷絕父女關系。

生老病死，皆由你自負。

我便替你打點這最後一次。”

我的指尖微微發抖，冷風順著門縫灌進來，像刀子一樣刮在臉上。

這便是我的生身父親。

在權勢與利益面前，所謂的骨肉親情，脆弱得連一張紙都不如。

我沒有哭，甚至連眼眶都沒有紅。

我拿過旁邊的筆，蹲下身，在末尾落下了自己的名字，動作利落得沒有一絲停頓。

簽完字，我站起身，將那份切結書推到他面前，語氣平靜得連我自己都覺得陌生：“謝老爺，如您所愿。

從此，恩斷義絕。”

天牢里的空氣黏膩而陰冷，混合著血腥與腐朽的味道，像一張密不透風的網，壓得人喘不過氣。

隔著粗壯的木柵欄，我終于看到了謝書衡。

他靠坐在墻角，一身青袍早已沾染了灰敗與血污，面容憔悴，下頜冒出了青黑的胡茬。

聽到鎖鏈的響動，他緩緩抬起眼。

看到我的那一瞬，他古井無波的眼里驟然掀起了驚濤。

“你不該來。”

他猛地站起身，鐵鏈拖在地上發出沉悶的聲響。

他走到柵欄前，隔著木柱緊緊盯著我，眉頭死死擰在一起。

我看著他毫無血色的唇，數日來的強作鎮定在這一刻土崩瓦解，眼眶終于忍不住酸澀：“我不來，難道等著給你收尸嗎？”

謝書衡沉默了。

他伸出手，想要觸碰我，卻在半空中頓住，指尖微微蜷縮。

最終，他只是隔著柵欄，虛虛地停在了離我臉頰一寸的地方，連呼吸都變得小心翼翼。

“寄真。”

他第一次這樣喚我的名字，聲音低啞得不像話，透著一股濃重的疲憊，“我枕下有一封和離書，你既然早就看到了，便拿著它，離開京城。

只要你不再是謝家人，這把火就燒不到你身上。”

我的心像是被一只無形的手狠狠攥住，疼得連呼吸都跟著顫抖。

我不可置信地看著他。

“你早就打算好了？”

我死死盯著他，聲音不由自主地拔高，“你娶我，就是為了今日把我推開？”

“不是。”

他猛地握住欄桿，手背上青筋暴起，一貫溫潤克制的聲音里竟透出一絲壓抑的絕望與赤裸的真心，“我豈會眼睜睜看著你踏入火坑……無非是因為傾慕于你。

寄真，我傾慕你已久。

但在那之前，我必須先護你周全。”

我僵在原地。

傾慕已久？

他看著我，眼底翻涌著我從未見過的濃烈情緒。

像是一張早就織好的情網，終于在這一刻，向我徹底敞開了口子。

多可笑。

這世上怎麼會有這樣的人，把真心藏得嚴嚴實實，卻用最狠絕的方式推開他最想護著的人。

我忽然笑了，眼淚卻奪眶而出。

我隔著柵欄，一把抓住他的衣襟，借著木柱的縫隙將他拉向我。

“謝書衡，你聽好。”

我咬著牙，一字一句地說，聲音都在發狠，“和離書，我不認。

這世道，女子若不自救，誰人能救？

但我既然選了你，哪怕是死，我也要和你共進退。

你若想趕我走，除非你現在就掐死我！”

從天牢出來後，數日的奔走，求告無門。

所有的路都被人死死堵住，連京城的天都陰沉沉的，像是一場醞釀已久的暴雨即將來臨。

我站在登聞鼓院空曠的庭院里，冷風卷起地上的落葉。

那面巨大的牛皮鼓立在寒風中，鼓身斑駁。

大淵律例，擊登聞鼓者，必先受三十殺威棒。

這三十棍下去，常人非死即殘。

可我沒有退路了。

監刑的主事官從正堂走出來，冷著臉看著我，厲聲呵斥：“大膽刁婦，登聞鼓豈是你想敲便敲的！

還不速速退下！”

我沒有理他，只是徑直走到長案前。

沒有筆墨，我便毫不猶豫地將手指放在嘴里，狠狠咬破。

劇痛傳來的瞬間，鮮血涌出，吧嗒一聲滴落在雪白的狀紙上，殷紅刺目。

腦海中忽然浮現出那些在昏黃燈光下的夜晚。

謝書衡握著我的手，一筆一劃教我寫下那個“理”字。

他說，書卷里藏著的，何止是字句，還有這世間的公道。

我用帶著血的指尖，在狀紙上寫下一字一句。

每一筆，都是我對這不公世道的詰問，也是我對謝書衡的承諾。

“三十殺威棒，我受。”

我抬起頭，迎上主事官震驚的目光，聲音在空蕩的庭院里回蕩，帶著玉石俱焚的決絕。

鮮血染紅了指尖，我緊緊握住了鼓槌，心底卻前所未有地平靜。

謝書衡，你鋪好的退路我不走。

這一次，換我來為你開路。