栗香

江蘅推開書房門時，以為會看見程硯深。

窗外冬日的冷陽斜斜打進來，空氣里浮動著細小的塵灰。

然而，坐在黃花梨木大案後的男人，穿了一身簡樸的杭綢行裝。

他膚色偏黑，長年游歷帶來的風塵僕僕未能掩蓋其端正俊朗的五官。

此刻，他正垂眸撫弄著腰間掛著的那卷泛黃游記手稿。

聽見腳步聲，男人抬起頭，溫和一笑，起身拱手：“江姑娘。”

那笑意如春風拂面。

可江蘅的指尖卻不可抑制地泛起了一陣冷意。

前世的記憶像一把生銹的冰冷鐵片，猛地刮過她的神經。

就是眼前這個看似人畜無害、深情款款的游歷商人，為了葉蓁那個高高在上的女人，將無盡的偏執化作一場烈火。

是他一次次挑唆蕭珩舉兵造反，最終讓無數人死在了城破的血海里。

他是沖著葉蓁來的。

江蘅壓下心底翻涌的戰栗，眼底情緒迅速斂去。

她的面上綻開一個毫無破綻的笑，邁過門檻：“周公子客氣了。

聽將軍說，公子長年在外游歷，不僅見多識廣，對商賈之道也頗有鉆研。”

她走到案前，將手中提著的食盒輕輕放下，視線落在他的手稿上，單刀直入：“不知周公子對京城的藥材和茶行生意，可有興致？”

周景行愣了一瞬。

他顯然沒料到，這位將軍府的女眷開口不談風月，不問寒暄，只談買賣。

“商路比情路好走得多，情愛可填不飽肚子。”

江蘅直視著他的眼睛，聲音清脆，字字敲在實處，“京中達官貴人多，極品好茶和珍稀藥材的缺口極大。

我出本金和渠道，你出江南的閱歷與人脈。

利潤五五分賬，如何？”

她必須用生意絆住他。

用真金白銀的算盤聲、堆積如山的賬本，去填滿他腦子里那些危險的空隙，蓋過他那個關于葉蓁的幽靈般的執念。

周景行摩挲手稿的動作停住了。

他深深地看了江蘅一眼，目光里透著幾分探究與賞識。

片刻後，他眼中閃過一絲意外的亮光，隨即暢快地大笑起來：“江姑娘真是個痛快人。

這樁買賣，周某接了。”

“在聊什麼？”

一道冷硬低沉的男聲驟然在門口響起，硬生生切斷了室內的笑聲。

程硯深不知何時站在了門外。

他逆著光，肩背挺闊如刀裁，五官深邃的臉上沒什麼表情，但那雙深黑如潭的眸子掃過來時，空氣似乎都跟著結了冰。

他將手里的馬鞭重重擲在旁邊的茶幾上，“啪”的一聲悶響，震得茶盞里的水晃出幾滴。

周景行連忙退開半步，收斂了笑意：“程兄，在和江姑娘談生意。”

程硯深沒接他的話，徑直走到江蘅面前。

他的視線極具壓迫感地落在她手里攥著的物件上：“那是什麼？”

江蘅反應過來，將那條玄色編織腰飾遞過去：“從莊子上帶回來的，看著覺得適合將軍，便順手……”話音未落，程硯深已經接了過去。

他修長有力的手指利落地解下原先的玉佩，將那條新腰飾直接系在了腰間。

深色的絲線貼著他勁瘦的腰身，說不出的妥帖。

“還行。”

他吐出兩個字，緊繃的下頜線肉眼可見地柔和了些。

周景行在一旁看著這微妙的互動，適時地開口：“程兄，我初到京城，尚未尋得合適的客棧，不知今晚能否在府上借宿一宿？

正好與江姑娘再核對一下進貨的賬目。”

“不能。”

程硯深想也沒想，回答得斬釘截鐵，“府上沒客房了。”

江蘅看了看外頭偌大空曠的將軍府院落，默默咽下了到嘴邊的話。

兩天後，越風樓。

周景行做東，邀江蘅商談新藥鋪的選址。

兩人坐在二樓靠窗的雅間里，臨街的喧囂被隔絕在紙窗外。

從江南絲綢的行情談到海外香料的定價，兩人的觀念出奇地契合。

江蘅發現，拋開前世那個瘋魔的執念不談，周景行確實是個不可多得的商業奇才。

“江姑娘的眼光，周某佩服。”

周景行笑著，將剛在樓下買的一包熱氣騰騰的糖炒栗子推到她面前，“嘗嘗，這家味道不錯。

方才見你看樓下攤子看了許久。”

江蘅心底微動，剛要伸手，雅間的門突然被人從外面粗暴地推開了。

程硯深穿著一身藏青色暗紋常服，大步走進來，帶著一身還沒來得及散去的冬日寒氣。

“將軍？”

江蘅錯愕地抬起頭，“你不是說今日營中有要緊公事？”

“推了。”

程硯深言簡意賅。

他拉開江蘅身旁的椅子，大刀闊斧地坐下。

深邃的目光先是掃過桌面上那包熱氣騰騰的糖炒栗子，接著又冷冷地看了一眼對面的周景行。

周景行干咳了一聲，試探道：“程兄，要不要添副碗筷？”

“不必。”

程硯深淡淡道，“我吃過了。”

說完，他長臂一伸，將那包糖炒栗子直接拖到了自己面前。

江蘅眼睜睜看著這位昔日在戰場上殺伐果斷的冷面煞神，骨節分明的手指捏起一顆栗子，“啪”地一聲捏碎硬殼，將金黃的果肉扔進嘴里。

一顆，兩顆，三顆。

程硯深的動作慢條斯理，甚至帶著幾分優雅，但那種不容置疑的壓迫感卻讓整個雅間的空氣都凝固了。

一炷香的功夫，他硬是不動聲色地將那一整包栗子剝了個干干凈凈，吃得一顆不剩。

連一點碎屑都沒給江蘅留。

周景行端著茶杯的手停在半空，眼角微微抽搐，最終只能默默低頭喝茶。

這頓飯吃得江蘅如坐針氈。

好不容易熬到結束，三人走出越風樓。

冷風一吹，江蘅不由得攏了攏大氅。

“在這等著。”

程硯深丟下一句話，轉身大步走向街角的干果鋪子。

不多時，他提著滿滿當當的油紙包走了回來，一股腦兒塞進江蘅懷里。

那重量壓得江蘅往後仰了一下，胸口被熱氣烘得發暖。

“十包。”

程硯深看著她，薄唇緊抿，聲音有些發沉，“夠你吃了。”

江蘅抱著那些還燙手的糖炒栗子，愣愣地看著他。

男人的眉眼依舊冷硬，帶著生人勿近的煞氣，可當她的視線掃過他的嘴角時，卻頓住了。

那里，沾著極其微小的一點栗子碎屑。

江蘅的心跳忽然漏了一拍。

緊接著，那股原本被她死死壓抑在心底的情愫，像是一池被春風吹皺的春水，不可抑制地蕩漾開來。

她看著他那副一本正經又帶著點幼稚的模樣，忍不住低下頭，“撲哧”一聲笑了出來。

程硯深眉頭微蹙，聲音有些不自在：“你笑什麼？”

“沒什麼。”

江蘅咬著唇，眉眼彎彎地抬起頭，“就是覺得，將軍買的栗子，聞著就很甜。”

程硯深定定地看了她兩秒，喉結上下滾了滾，猛地別開臉去。

那藏在發絲里的耳尖，卻悄無聲息地泛起了一抹薄紅。

自那日之後，周景行的日子就不太好過了。

不管他什麼時候登門，以什麼理由找江蘅商量茶行的貨單或是藥鋪的地段，程硯深總能適時地出現。

有時是端著茶杯坐在一旁，用那種審視犯人般的目光冷眼旁觀；有時是拿著一把擦得锃亮的長刀，坐在不遠處慢條斯理地磨。

刀刃摩擦石頭發出的沙沙聲，總能極其精準地打斷周景行剛剛起頭的話題。

江蘅只能將自己埋在堆積如山的賬本里，專注于在京城鋪開新開的藥鋪和茶行。

她每日核對流水，調度銀錢，用極度的忙碌來逃避內心那種越來越無法定義的慌亂，無暇去深究程硯深這些反常舉動背後的深意。

但這瞞不過旁觀者的眼睛。

這天下午，趁著程硯深被趙安叫出院子處理雜事的空當，周景行微微傾身，壓低聲音在江蘅耳邊調侃道：“你家將軍，好像不太喜歡我。

這醋壇子翻得，酸味都飄到街口了。”

江蘅正撥弄算盤的手指一頓。

她還沒來得及細想這句“醋壇子”的分量，一回頭，正對上門外去而復返的程硯深。

男人的目光冷颼颼的，視線死死釘在兩人之間不到半尺的距離上，眼底幾乎要結出冰碴子。

周景行十分識趣地立刻退開三步，舉起雙手作投降狀：“我突然想起來，城南的鋪子還沒去驗貨。

告辭。”

說罷，他腳底抹油般溜了。

江蘅看著程硯深沉著臉大步走過來，心跳快得有些失控。

她正欲開口打破這令人窒息的安靜，院外卻突然傳來一陣急促的腳步聲。

許硯身邊的小廝氣喘吁吁地跑進來，連氣都沒喘勻，便急急地喊道：“江姑娘！

宮里……宮里傳出消息了！”

江蘅心頭一緊，算盤珠子在指尖發出一聲尖銳的錯音：“什麼消息？”

“葉蓁……葉蓁從冷宮里出來了！”

江蘅的呼吸瞬間停滯了。

她下意識地轉頭，看向院門的方向。

周景行明明已經走到了門口，卻在那句話落下的瞬間，硬生生地停住了腳步。

那個風塵僕僕、自詡只重商路、笑言“情愛填不飽肚子”的男人，背影在那一刻僵硬得如同被抽干了靈魂的木偶。

命運的齒輪，終究還是在那條陰冷幽暗的軌跡上，發出了令人毛骨悚然的轉動聲。